Administration US McClellan démissionne, Rove se recentre sur la politique

Le principal porte-parole de l’Administration Bush, Scott McClellan, a annoncé hier sa démission, et Karl Rove, secrétaire général adjoint de la Maison-Blanche, a décidé de renoncer à ses fonctions pour se consacrer à des tâches plus politiques, à l’approche des élections de mi-mandat. M. Bush a ainsi dégagé hier Karl Rove des contingences de son Administration et de la coordination politique pour l’affecter à la « stratégie ». M. Rove laisse donc les tâches quotidiennes de coordination de la politique de l’Administration à Joël Kaplan, nommé hier chef adjoint de cabinet. Kaplan était jusqu’alors numéro deux du bureau des affaires budgétaires. Natif du Colorado, Rove a accompagné Bush depuis ses premiers pas en politique au Texas. Mais son image a été sérieusement écornée en octobre dernier lorsque son nom est apparu dans le cadre de l’enquête sur les fuites à la Maison-Blanche qui ont conduit à révéler à la presse le nom de l’espionne américaine Valerie Plame. Rove demeure sous la menace d’une inculpation dans cette affaire du « Plamegate ». Par ailleurs, Scott McClellan a aussi présenté sa démission. Il était le porte-parole de la Maison-Blanche depuis deux ans et demi. Il avait alors succédé à Ari Fleischer, lui-même démissionnaire. Le remplacement de McClellan permettra de donner un « nouveau visage » à la Maison-Blanche, même si « ce sera dur de remplacer Scott, a déclaré Bush en présence de l’intéressé. Mais il a néanmoins pris sa décision et je l’accepte ». McClellan, un Texan amené à Washington par Bush, a précisé qu’il ne quitterait son poste de porte-parole de la Maison-Blanche que dans deux ou trois semaines, le temps de lui trouver un successeur. Le départ de M. McClellan est le troisième changement dans l’entourage proche de M. Bush au cours des derniers jours, après les nominations d’un nouveau chef de cabinet et d’un nouveau directeur aux affaires budgétaires. Ces changements s’inscrivent dans le cadre d’un remaniement orchestré par le nouveau secrétaire général de la Maison-Blanche, Josh Bolten, qui a pris ses fonctions le week-end dernier pour aider le président George Bush à remonter dans les sondages.