Zacarias Moussaoui, un élève pilote « suspect »…

Deux pilotes ont raconté pour la première fois à la chaîne CNN comment ils ont décidé, en août 2001, d’appeler le FBI pour l’alerter sur le comportement suspect du Français Zacarias Moussaoui, trois semaines avant les attentats du 11/9. Tim Nelson, qui dirige l’école de pilotage Pan Am dans la petite localité d’Eagan (Minnesota), et son collègue Hugh Sims ont remarqué dès le départ l’apprenti pilote pour son étrange demande, formulée par email. « Il voulait être en mesure de décoller et d’atterrir aux commandes d’un 747-400. Il voulait piloter entre deux points particuliers : New York et Heathrow », l’aéroport de Londres, a expliqué le gérant à CNN. Lorsque le Français s’est présenté à l’école, il a payé ses cours avec 7 000 dollars en liquide. « Il est rentré, en jeans, en tee-shirt coloré et casquette. Il n’avait pas l’air d’un type qui a de l’argent à dépenser juste pour le plaisir », s’est aussi souvenu Hugh Sims. « Il nous a dit que c’était une question d’ego, qu’il voulait pouvoir dire à ses copains qu’il pouvait piloter un 747. Mais c’est beaucoup d’argent dépensé juste pour jouer », a poursuivi son collègue. Le gérant, fils de policier, avait vu peu de temps avant un documentaire sur un détournement d’avion. Ses doutes se sont renforcés lorsqu’il a su que M. Moussaoui avait, pendant un cours, demandé à son instructeur « si l’on pouvait débrancher l’oxygène » ou le transpondeur qui permet à l’avion de signaler sa position. Avec son collègue, il a alors décidé d’appeler le FBI. M. Moussaoui n’avait pris que deux jours de cours et était en congé. Le lendemain, un jeudi, des agents sont allés l’interroger à son hôtel. Faute de visa en règle, il a été interpellé, le 16 août, et n’a plus jamais retrouvé la liberté.