Accord pour lancer une procédure de déficit excessif contre l’Italie

Les ministres des Finances de l’Union européenne sont tombés d’accord pour ouvrir comme prévu une procédure de déficit excessif contre l’Italie, lors de leur réunion à Bruxelles hier. « Une correction rapide du déficit excessif en Italie paraît indispensable », indique le communiqué publié à l’issue de leur réunion, dans lequel les ministres s’inquiètent du « niveau élevé du déficit structurel (italien) et des déséquilibres budgétaires persistants ». Le déficit budgétaire de l’Italie a dépassé en 2003 et 2004 la limite de 3 % du PIB fixée par le pacte de stabilité et de croissance, et ce dépassement devrait se poursuivre en 2005 et 2006 si aucune mesure corrective n’est prise, selon un rapport de la Commission européenne publié en juin. Les États membres ont donc demandé à l’Italie de présenter sous six mois un programme de mesures correctives, pour ramener son déficit sous les 3 % dans un délai de 2 ans, soit à fin 2007, selon les modalités prévues par le pacte de stabilité révisé. Les règlements d’applications du nouveau pacte n’étant pas encore entrés en vigueur, l’Ecofin s’est contenté d’approuver l’ouverture de la procédure de déficit excessif, qui ne sera formellement lancée que fin juillet. L’Italie devra réduire son déficit structurel « d’au moins 1,6 % du PIB sur 2006-2007 par rapport à 2005, la moitié au moins de cette correction intervenant en 2006 ».