La crédibilité de l’Opep mise en doute

L’Opep n’est plus crédible en tant que garante de la stabilité des prix du pétrole brut, a estimé hier le Centre for Global Energy Studies dans son rapport mensuel. « L’Opep a perdu toute crédibilité en tant que garante de la stabilité des prix du pétrole, et son affirmation selon laquelle elle fait tout ce qu’elle peut pour calmer les prix du brut commence à sonner creux », juge le groupe de recherche. « Les membres de l’Opep ne paraissent pas gênés de tester jusqu’où ils peuvent pousser les prix du pétrole sans provoquer de réaction des consommateurs », note le CGES dans son rapport, très surveillé par le marché. « L’organisation semble actuellement considérer 50 dollars le baril pour son nouveau panier de bruts comme un prix acceptable, souligne le CGES. Si c’est vraiment le cas, son objectif de prix aura doublé en un an. » Jusqu’à la fin janvier 2005, l’Opep affirmait que son objectif de prix « juste » était de 25 dollars le baril, rappelle le centre de recherche. Seul pays membre du cartel à posséder encore des capacités excédentaires de production, « l’Arabie saoudite est le seul à pouvoir agir pour apaiser la situation actuelle », estime le CGES. « Mais le royaume a accru le prix de son pétrole comparé aux bruts de référence (sur les marchés internationaux), le rendant moins attractif ». Ryad vendait son brut Arab Light plus de 7 dollars moins cher que le pétrole Brent de la mer du Nord en 2004, une réduction qui est tombée à 4,80 dollars pour juillet 2005. « Si l’Arabie saoudite voulait vraiment faire baisser les prix du pétrole, elle pourrait le faire en abaissant le prix de son pétrole comparé aux bruts de référence », relève le CGES. Le centre de recherche a toutefois jugé qu’ « il n’y a pas de solution crédible au problème des prix élevés du pétrole du côté de l’approvisionnement ».