L’armée US suspend ses recrutements après une série de scandales

Malgré son besoin constant de troupes, notamment en Irak, l’armée américaine a suspendu sa campagne de recrutement pour tenter de mettre un terme à une série de scandales dus à l’inconduite de certains de ses agents recruteurs. Le général Michael Rochelle, responsable du recrutement, a ainsi remis aux 1 700 agences chargées de cette mission sur le territoire des États-Unis un message vidéo rappelant les 7 500 agents à leur devoir d’intégrité et au nécessaire respect des règles édictées par l’état-major. L’armée US a fait savoir que 480 plaintes contre des agents recruteurs avaient donné lieu à des enquêtes au cours de l’exercice fiscal entamé le 1er octobre. Le général Rochelle a en outre nié l’existence d’éventuelles zones d’ombre dans les méthodes de recrutement. « Il n’y a aucun relativisme dans ce domaine. Soit c’est bien, soit c’est mal », a-t-il affirmé. Un cas dont la presse avait abondamment parlé s’est déroulé à Houston (Texas) où un recruteur avait laissé un message téléphonique à un jeune le menaçant d’arrestation s’il ne se présentait pas à un rendez-vous. Dans un autre cas, à Denver (Colorado), deux recruteurs ont été accusés d’avoir montré à un étudiant de 17 ans comment tricher à un test antidrogue ou comment obtenir un faux diplôme de fin d’études afin de pouvoir remplir les conditions requises pour s’engager. Le général Rochelle a en outre déploré le fait que certains recruteurs se font harceler par les étudiants sur les campus et reçoivent des menaces à leurs bureaux. « Nous faisons face à un taux de chômage très bas (...) », a ajouté le général pour expliquer le fait que les jeunes n’aient guère envie de s’engager. Autre facteur explicatif, les personnes qui les influencent (parents, famille, éducateurs) n’ont pas envie non plus de les voir s’engager.