Les Européens croisent le fer avec Bruxelles sur les quotas de pêche 2005

Les ministres de la Pêche de l’Union européenne ont engagé hier à Bruxelles leur traditionnel marathon de négociations d’avant-Noël sur les plafonds de capture et la répartition des quotas de pêche pour l’année à venir dans les eaux communautaires. Les pourparlers s’annoncent difficiles, alors que la Commission européenne a proposé début décembre d’introduire en 2005 de nouvelles restrictions, en réponse aux avis scientifiques alarmants sur la reproduction de plusieurs espèces. Sur fond de mobilisation des professionnels inquiets, les discussions devraient durer très longtemps et aucun accord n’était attendu avant au plus tôt le courant de la nuit. L’Espagne, la France, le Portugal, le Royaume-Uni ou encore l’Irlande s’opposent notamment au projet de la Commission de fermer tout ou partie de l’année certaines zones à la pêche au cabillaud, en mer du Nord ou à l’ouest de l’Écosse, ou à la langoustine au large de la péninsule Ibérique. Bruxelles envisage des moratoires similaires sur le cabillaud en mer Baltique, sujet d’inquiétude pour la Pologne, au large du Danemark (Kattegat), en mer d’Irlande et en mer Celtique. La Commission souhaite aussi élargir les restrictions au nombre de sorties en mer déjà en place en Manche orientale et dans les eaux danoises du Skagerrak, en instaurant des limitations similaires pour la pêche au merlu austral, à la sole de la Manche occidentale ou à la plie de la mer du Nord. Deux autres de ses projets rencontrent une vive hostilité : la limitation pour les deux années à venir de la pêche aux poissons d’eaux profondes comme l’empereur, et la réduction drastique (-85%) des captures d’anchois dans le golfe de Gascogne, dont Paris et Madrid ne veulent pas entendre parler.