ARABIE SAOUDITE Budget excédentaire en 2004 et à l’équilibre en 2005

L’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole, a annoncé un projet de budget à l’équilibre pour l’année 2005, et un excédent de 26,14 milliards de dollars pour 2004 à la faveur de la flambée des cours du brut cette année. Réuni sous la présidence du roi Fahd, le Conseil des ministres a adopté un projet de budget 2005 avec des recettes et des dépenses de 74,66 milliards de dollars a annoncé le ministre de l’Information Fouad al-Faressi. Le budget est en hausse de 13,33 milliards de dollars par rapport à celui de 2004, a ajouté le ministre, cité par l’agence officielle SPA. Pour l’année en cours, marquée par une flambée sans précédent des cours du brut, qui ont atteint des records historiques, les revenus de l’Arabie saoudite, basés essentiellement sur les recettes pétrolières, devraient se chiffrer à 104,80 milliards de dollars alors que les dépenses devraient se situer à 78,66 milliards de dollars, a indiqué le ministère des Finances. Ainsi, le budget 2004 dégagerait un excédent de 26,14 milliards de dollars même si les dépenses publiques sont en hausse de 17,33 milliards de dollars par rapport aux prévisions initiales, en raison d’engagements financiers « exceptionnels dans le secteur de la sécurité », a ajouté le ministère dans un communiqué. Une partie de cet excédent devra servir à réduire la dette publique saoudienne de 176 milliards de dollars à 163,73 milliards de dollars soit une baisse attendue de 12,26 milliards de dollars, selon le communiqué. En septembre, le prince héritier saoudien, Abdallah ben Abdel Aziz, qui dirige de facto le royaume, avait indiqué qu’une enveloppe de 10,9 milliards de dollars à tirer de l’excédent budgétaire serait allouée à des projets de développement, générateurs d’emplois pour faire face à un chômage croissant. Pour 2004, l’État avait prévu un déficit budgétaire de 8 milliards de dollars pour des recettes de 53,3 milliards de dollars et des dépenses de 61,3 milliards de dollars. L’Arabie saoudite avait réalisé un excédent de 12 milliards de dollars durant l’année fiscale 2003, le premier budget non déficitaire depuis 2000. En 2004, le PIB saoudien devrait se situer à 248,48 milliards de dollars, en progression de 16,9 % à prix courants, et de 5,3 % à prix fixes, indique le ministère des Finances.