Égypte Des criquets roses envahissent Le Caire (photo)

Des nuées de criquets pèlerins roses, venues de la Libye voisine, ont envahi hier la capitale égyptienne, Le Caire. Les autorités avaient fort à faire pour chasser les essaims de l’aéroport international du Caire, où, jusqu’à hier soir, les vols n’étaient pas touchés. Les acridiens ont dévasté les cultures du centre et de l’ouest de l’Afrique ces derniers mois, mais les experts jugent improbable qu’ils fassent de même en Égypte. « Ils sont poussés par des vents violents. Étant donné les conditions climatiques actuelles, ils ne devraient pas provoquer de dégâts », a déclaré Christian Pantenius, expert en acridiens auprès de la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture). Les criquets ne se nourriront pas beaucoup tant que les températures seront inférieures à 30°C. Or, selon les prévisions, le mercure devrait rester en dessous de la barre des 25° dans les jours à venir. « Ils vont très probablement mourir ou migrer vers le sud », a estimé Pantenius, selon qui les autorités saoudiennes et soudanaises ont été alertées du phénomène. Les criquets pèlerins peuvent former des essaims de plusieurs dizaines de millions d’individus, qui occupent des centaines de kilomètres carrés. Dans l’ancien testament, les criquets sont la huitième des dix plaies dont Dieu accable les Égyptiens jusqu’à ce que le pharaon autorise les enfants d’Israël à émigrer vers la terre promise.