TERRORISME Le Pakistan « se rapproche » de l’arrestation de Ben Laden

Le ministre pakistanais de l’Intérieur Faisal Saleh Hayat a estimé hier que la détention de membres importants présumés d’el-Qaëda rapprochait Islamabad de la capture du chef de ce réseau terroriste, Oussama Ben Laden. « Il n’y a pas de doute, nous avons reçu certaines informations et toutes les arrestations de membres du commandement d’el-Qaëda nous rapprochent de l’objectif désiré », a déclaré le ministre à la chaîne satellitaire al-Arabiya basée à Dubaï. M. Hayat a démenti que le Pakistan soit soumis à des pressions étrangères pour poursuivre les recherches. Ces déclarations interviennent peu après l’annonce par un responsable des services de renseignements pakistanais de l’arrestation lundi au Pakistan de deux hommes soupçonnés d’être des membres de haut niveau d’el-Qaëda, un Pakistanais lié à des tentatives d’assassinat du président Pervez Musharraf et un Ouzbek. Les deux hommes étaient proches du « haut commandement » d’el-Qaëda, a indiqué le responsable, sans désigner nommément Ben Laden ou Zawahiri. Sur un autre plan, un site Internet islamiste, « Minbar Ahl al-Sounna wal Jamaa » (http://www.islamic-minbar.com/forum/viewtopic.php?t=694), qui a récemment diffusé des vidéos d’exécution d’otages, a indiqué hier que Ben Laden va diffuser un message audio déclarant la fin de la trêve proposée aux pays européens s’ils ne retirent pas leurs troupes d’Irak. Dans un document sonore qui lui était attribué, et qui avait été diffusé le 15 avril par les chaînes arabes al-Jazira et al-Arabiya et authentifié par la CIA, le chef d’el-Qaëda avait appelé les pays européens à accepter sous trois mois une « proposition de paix ». Selon le Washington Times paru mercredi, une vidéo ou un message audio d’Oussama Ben Laden serait le signal du déclenchement d’une déferlante d’attaques terroristes à l’échelle internationale visant à perturber l’économie américaine et à entraver l’élection présidentielle du 2 novembre. Le journal cite des responsables du renseignement américain, affirmant qu’el-Qaëda prévoit l’assassinat d’un dirigeant des États-Unis ou d’un pays tiers. Cet assassinat pourrait se dérouler aux États-Unis, en Arabie saoudite ou au Yémen et déclencherait d’autres attaques « dans de multiples endroits » à travers les États-Unis, selon ces responsables.