EXPOSITION « Guernica » de retour sur le lieu de sa création

Une des trois tapisseries réalisées par Jacqueline Dürrbach en collaboration avec Pablo Picasso à partir de sa célèbre toile Guernica est présentée pour la première fois sur le lieu de conception de cette œuvre majeure du XXe siècle, le Grenier des Grands-Augustins à Paris, où le peintre résida de 1936 à 1955. Fermé après le départ du Picasso, le Grenier des Grands-Augustins, situé dans l’Hôtel de Savoie, rue des Grands-Augustins (6e arrondissement de Paris) a rouvert ses portes en novembre 2002 pour accueillir le Comité national pour l’éducation artistique (CNEA), association à l’initiative de l’exposition de cette tapisserie habituellement conservée au musée d’Unterlinden de Colmar. L’Hôtel de Savoie, où Balzac avait situé l’action de son « Chef d’œuvre inconnu », appartient depuis 150 ans à la Chambre des huissiers de justice de Paris qui avait, à titre gracieux, mis le dernier étage à la disposition de Jean-Louis Barrault puis de Pablo Picasso, avant d’y accueillir le CNEA. Le peintre y a résidé entre 1936 et 1955 et y créa Guernica. Commandé par le gouvernement républicain espagnol pour l’Exposition universelle de 1937, le tableau, consacré au thème de la guerre civile, qui mêle figures humaines et animales broyées par la guerre et la mort, reçut son titre après le bombardement du village basque de Guernica le 26 avril 1937, qui fit près de 2000 victimes. En 1954, il propose à Jacqueline Dürrbach, qui a déjà tissé plusieurs de ses œuvres cubistes, de réaliser une tapisserie à partir de la toile. Dans un premier temps, René et Jacqueline Dürrbach réalisent un carton aux dimensions exactes de la toile (7,82 x 3,51 m) d’après une affiche fournie par Picasso. En juin 1955, alors que la toile originale est présentée au Musée des arts décoratifs à Paris, les époux Dürrbach et Picasso travaillent au carton pendant plusieurs heures sur place, le matin, avant l’ouverture au public. Réalisée en six mois, la tapisserie en basse lice, tissée en onze nuances, est présentée à Picasso au musée d’Antibes en novembre 1955. Satisfait du résultat, le peintre signe un contrat pour la réalisation de trois exemplaires. La première tapisserie, acquise par Nelson Rockfeller, est aujourd’hui présentée dans la salle du Conseil de Sécurité de l’Onu à New York. La deuxième est celle du musée d’Unterlinden. Comme la troisième, exposée au Musée municipal de Tokyo, elle est bordée de couleur ocre. En raison de sa grande dimension (7 x 3,30 m) et de la faible hauteur de plafond des lieux après rénovation (le sol a été rehaussé), la tapisserie est exposée inclinée.