Les grands moments d’un « scanDALIsateur »

– 11 mai 1904: naissance de Salvador Dali y Doménech à Figueras, en Catalogne. Un an plus tôt, le premier enfant de la famille, également prénommé Salvador, est mort à l’âge de deux ans. Les parents de Dali en furent très troublés; par la suite, ils comparèrent les deux enfants et habillèrent Salvador avec les vêtements de son aîné, lui donnant les mêmes jouets et le traitant comme la réincarnation de leur fils mort et non comme un individu à part entière. – 1910: études à l’école primaire de l’Immaculée Conception, tenue par les Frères chrétiens. De sa scolarité resteront dans son esprit la reproduction de L’Angélus de Millet accroché au mur de la classe et les cyprès qu’il voyait de la fenêtre, motifs récurrents de ses peintures à venir. – 1916: vacances d’été chez la famille Pixtot, où Dali découvre la peinture moderne. – 1917: Ramon Pixtot, peintre impressionniste installé à Paris et connu de Picasso, apprend au jeune artiste les techniques du clair-obscur et de la gravure. – 1919: première exposition collective, à l’âge de 15 ans, au Théâtre municipal de Figueras. «Les tubes de peinture nets et brillants contiennent un tas d’espérances pour moi.... Je les caresse de mes mains tremblantes d’émotion, comme doivent le faire les amoureux.... Je me vois déjà jouir de la peinture.... Commencer... le travail sacré de celui qui crée.» C’est ce qu’écrit Salvador Dali dans son journal intime. – 1921: Mort de sa mère. – 1922: Dali passe les examens d’entrée de l’académie San Fernando de Madrid. Pendant son séjour à la Residencia de Estudiantes, il se lie d’amitié avec le poète Federico García Lorca et le cinéaste Luis Buñuel, avec lesquels il mène à bien de nombreux projets artistiques d’avant-garde. – 1923: interdit de cours à l’académie pour avoir prétendument eu un rôle actif dans un mouvement de protestation. – 1925: première exposition personnelle à la galerie Dalmau, à Barcelone, à l’occasion de laquelle Picasso et Miro commenceront à s’intéresser à ses travaux. – 1926: premier voyage à Paris et à Bruxelles. Rend visite à Picasso dans son studio. Renvoyé de l’académie pour avoir refusé de passer un examen. Son père est contraint de subvenir à ses besoins d’artiste, donc de poursuivre ses études à Paris. Dali commence son service militaire en février 1927. – 1928: avec Luis Montanya et Sabastia Gasch, il publie Le livre jaune, qui dénonce la culture normative. – 1929: Participe à l’élaboration du court-métrage de Luis Buñuel, Un chien andalou. Rencontre Gala Eluard. Officiellement invitée à intégrer le groupe des surréalistes, Gala prend une décision ferme: «Nous ne nous séparerons plus.» – 1930: s’installe avec Gala à Port Lligat. Première exposition parisienne; l’introduction du catalogue est signée André Breton. Quelques mois auparavant, la revue Le surréalisme au service de la révolution avait publié Rêverie, l’un des textes les plus importants de Dali. Dali se vit chasser par son père de chez lui, à cause de sa relation avec Gala qu’il n’appréciait pas. Il ne reverra son père qu’à son retour de New York, en 1948. – 1931: deuxième exposition parisienne; celle-ci comprend La persistance de la mémoire. Dali publie L’âne pourri en décembre, dans lequel il pose les bases de sa méthode paranoïaque-critique. – 1932: La persistance de la mémoire est montrée à New York, où elle suscita une considérable curiosité parmi le public new-yorkais. – 1934: mariage civil, à Paris, de Gala et Dali. L’énigme de Guillaume Tell offense profondément le groupe des surréalistes qui l’expulsera quelque temps plus tard. Visite New York. Albert Skira publie 42 gravures originales de Dali, intitulées Les chants de Maldoror. – 1935: publication, à New York, de La conquête de l’irrationnel, qui expose la « méthode paranoïaque-critique ». – 1936: fait la couverture du Time Magazine à l’occasion de l’exposition, au MoMa, «Art fantastique, Dada et surréalisme». Peint Cannibalisme d’automne et Prémonition de la guerre civile. Ses peurs s’avèrent exactes: Lorca est assassiné par les fascistes à Grenade, le 19 août 1936. – 1938: rencontre Sigmund Freud, malade, à Londres. Participe à l’Exposition internationale surréaliste à Paris. – 1939: expulsé du groupe des surréalistes. Motif: refus de soutenir leurs convictions politiques. En novembre, le premier ballet paranoïaque a lieu au Metropolitan Opera House; la musique est composée par Richard Wagner et les décors sont de Dali. – 1940: Dali et Gala émigrent aux États-Unis où ils vivent pendant huit ans, d’abord en Virginie, puis en Californie et enfin à New York, au St. Regis Hotel. – 1941: rétrospective commune avec Joan Miro au MoMa. – 1942: publication de son autobiographie romancée, La vie secrète de Salvador Dali. – 1946: projet d’un film d’animation pour Walt Disney, Destino. Réalise le décor de la scène du rêve de La maison du docteur Edwardes, d’Alfred Hitchcock. Peint La tentation de saint Antoine. – 1949: après l’explosion de la bombe atomique à Hiroshima, commence la «période nucléaire» de Dali; il peint Leda Atomica et La Madone de Port Lligat. Alors qu’il regagne l’Europe avec Gala, les éléments religieux surgissent dans ses œuvres. – 1951: peint Christ de Saint-Jean de la Croix et Tête raphaélesque éclatée. – 1957: publication de 12 lithographies originales intitulées Pages choisies de Don Quichotte de la Mancha. – 1958: Dali et Gala se marient à la chapelle des Anges en Espagne. – 1959: peint La découverte de l’Amérique par Christophe Colomb. – 1963: Le mythe tragique de L’Angélus de Millet est publié trente ans après que Dali l’eut achevé. – 1964: publication du Journal d’un génie. En septembre, grande rétrospective à Tokyo. – 1967: achète le château de Pubol. Deux ans plus tard, Gala s’y installe seule. – 1969: publication des Métamorphoses érotiques, l’un des sommets de la «méthode paranoïaque-critique». – 1972: exposition d’hologrammes à New York. En août, Dali annonce qu’il fait don de toutes ses œuvres (les siennes ainsi que celles d’autres peintres en sa possession) à l’État espagnol. – 1974: inauguration du Teatro Museo Dali. Après dix ans d’efforts, Dali a finit par obtenir son musée, un endroit qui reflète très précisément sa vision. – 1976: publication, en anglais, de The Unspeakable Confessions of Salvador Dali. Peint Gala regardant la mer Méditerranée qui à 20 mètres se transforme en portrait d’Abraham Lincoln. – 1982: mort de Gala. Dali s’installe au château de Pubol. – 23 janvier 1989: Dali meurt d’une crise cardiaque. Selon sa volonté, il est enterré près du Teatro Museo Dali. Diala GEMAYEL