UNION EUROPÉENNE Bruxelles propose d’ouvrir les marchés des services aux pays tiers

La Commission européenne a proposé hier que l’UE ouvre à la concurrence mondiale de nombreux services mais s’est engagée à préserver les services publics, comme la santé ou l’éducation, dans le cadre de négociations à l’OMC qui suscitent de vives inquiétudes de la société civile. « Il s’agit d’offres substantielles », destinées à ouvrir les marchés des services européens aux pays tiers et qui, en même temps, « préservent pleinement les services publics » de l’UE, a affirmé le commissaire européen au Commerce, Pascal Lamy, qui a mandat pour négocier à l’OMC au nom des Quinze. Tous les détails de ces propositions n’ont pas été communiqués. Celles-ci devront être avalisées par les Quinze avant d’être présentées au plus tard le 31 mars à l’Organisation mondiale du commerce (OMC). La liste des secteurs que l’UE ouvre à la concurrence mondiale est grande : elle comprend notamment les télécommunications, les services informatiques, la distribution, les banques et les assurances, le tourisme, les services environnementaux, les transports. « Les services d’intérêts collectifs, tels l’éducation et la santé, ne sont pas proposés à l’ouverture » à une concurrence totale, a martelé le commissaire. En outre, l’exception culturelle européenne sera préservée puisque l’Europe ne prendra « aucun engagement » sur une ouverture du secteur audiovisuel dans le cadre de ces négociations, a assuré M. Lamy, qui s’est dit déterminé à « ne rien lâcher » dans le cadre des négociations sur ces secteurs. L’énergie fait également partie des domaines exclus des négociations, a indiqué la Commission. La seule exception à la règle de protection du service public sera la Poste, qui est proposée à l’ouverture, a admis M. Lamy.