John Swinney : l'indépendance est possible pour l'Ecosse

Le nouveau chef du Parti national écossais (SNP), John Swinney, élu samedi par 547 voix contre 268 à Alex Neil lors du congrès annuel à Inverness, a déclaré que, pour la première fois, l’indépendance de l’Écosse était devenue possible. «Je suis le premier chef dans l’histoire du SNP à avoir une vraie chance de mener notre parti au pouvoir et notre pays à l’indépendance», a-t-il déclaré sous les applaudissements de ses partisans. «Soyons clairs, maintenant que la démocratie s’est exprimée au sein de notre parti, je m’attends à ce que celui-ci parle d’une même voix», a ajouté M. Swinney en faisant référence aux rivalités entre les différentes tendances. Le ministre britannique à l’Écosse, John Reid, a estimé au contraire que le Parti national écossais sortait de cette élection «profondément divisé, marqué par des luttes des factions». «Un tiers des délégués a voté pour Alex Neil», a-t-il rappelé. «Ils sont pris au piège de leur extrémisme, a-t-il poursuivi. Leurs promesses de sécession rapide semblent de plus en plus désespérées et les délais fixés pour y parvenir de plus en plus longs». L’Écosse a un Parlement à Edimbourg depuis le 1er juillet 1999, pièce maîtresse du chantier de décentralisation lancé par le Premier ministre Tony Blair. Il gère notamment les affaires de Police, de Justice, de l’Éducation, du Logement, des Transports, de la Culture et de l’Environnement.