Le sous-marin Koursk coulé par une torpille russe

L’amiral Vladimir Yegorov, commandant de la flotte russe de la Baltique, a émis l’hypothèse que le sous-marin nucléaire Koursk a peut-être été coulé par un engin tiré par un autre navire de la flotte russe en manoeuvre. Le Koursk a coulé par 118 mètres de fond dans la mer de Barents, le 12 août dernier, et les 118 hommes qui se trouvaient à son bord ont péri. Cette hypothèse est actuellement étudiée, au même titre qu’un contact avec un mine remontant à la Deuxième Guerre mondiale et qu’une collision avec un autre bâtiment. Dans une interview accordée à Reuters Télévision, l’amiral Yegorov a souligné qu’un tel incident ne s’était jamais produit dans l’histoire des manœuvres navales. Mais il a ajouté qu’une telle éventualité aurait pu provoquer la détonation d’une des torpilles du Koursk. «Même s’il a été frappé, il serait clair que la torpille initiale serait venue d’un de nos propres navires, et qu’elle aurait eu l’effet d’une piqûre de moustique sur le Koursk. Lors de ces exercices, les torpilles ne sont pas munies de charges explosives», a-t-il dit. «Mais s’il y a un impact, les conditions propices à une détonation peuvent être réunies, une détonation est possible. Les dégâts observés dans le premier compartiment montrent que cette hypothèse ne peut être exclue», a encore déclaré l’amiral Yegorov. Au cours du même programme télévisé, le vice-Premier ministre Ilya Klebanov a déclaré que les opérations de remontée des corps des 118 marins du Koursk commenceraient entre le 28 et le 30 septembre, et pourraient prendre trois semaines. Il a ajouté que, dans moins d’un an, une autre opération serait entreprise pour remonter le bâtiment lui-même, ou au moins les réacteurs nucléaires, en dépit d’un coût considérable. Klebanov a déclaré que «tout d’abord, il y a le réacteur. Notre opinion publique, et pas seulement les écologistes, est très préoccupée. De toute façon, nous aurons le réacteur... celui-ci est pratiquement éteint, et il refroidit». Il a indiqué qu’une opération conjointe avec la Norvège pour remonter les corps des 118 marins coûterait entre cinq et sept millions de dollars. La Russie avait auparavant annoncé un chiffre de l’ordre de 100 millions de dollars.