Une révolution ratée (photo)

Le gouvernement britannique a sérieusement pensé à chasser la famille royale du palais de Buckingham et supprimer le financement public de la monarchie dans les années 1960, rapporte le Guardian vendredi, citant des documents récemment déclassifiés. L’administration avait songé à transformer la famille royale en monarchie à la scandinave, ce qui aurait considérablement réduit le personnel financé par la liste civile, le budget alloué chaque année aux souverains, selon les documents en provenance du bureau du Premier ministre de l’époque, Harold Wilson. La raison en était que la famille royale dépensait trop et que les réserves de la liste civile risquaient d’être épuisées en 1970 si on ne faisait rien. De hauts fonctionnaires avaient souligné que les économies resteraient insuffisantes si la famille royale demeurait à Buckingham Palace. Le plus haut responsable du Trésor, Sir William Armstrong, avait alors eu l’idée de faire déménager la reine Elizabeth et sa famille dans une demeure privée, entièrement financée par les ressources propres de la souveraine, selon les termes du débat secret qui a duré quatre ans, de 1965 à 1969. À l’époque, la couronne britannique réclamait une hausse de 60 pour cent de ses fonds d’origine publique à 785 000 livres (1,2 million de dollars). Harold Wilson finit par prendre le parti de la monarchie et a aidé la reine à obtenir un règlement généreux. Mais le prince Charles a dû renoncer à la moitié de ses revenus annuels de plus de 100 000 livres du duché de Cornouailles.