Jean-Paul II s’est rendu «spirituellement» en pèlerinage à Ur, la ville d’Abraham en Irak, hier lors d’une évocation liturgique au Vatican de l’histoire du patriarche selon la Bible. Ne pouvant pas visiter cette ville, l’actuelle Tal al-Muqayyar dans le sud du pays, les difficultés liées à l’embargo et à l’interdiction de survol ayant été invoquées par les autorités irakiennes, le souverain pontife avait annoncé il y a une semaine son intention de s’y rendre au moins «spirituellement». «En raison de la situation actuelle, le maintien de l’embargo et des zones d’exclusion aériennes et la poursuite de l’agression, nous trouvons qu’il est difficile de garantir la sécurité du pape», avait déclaré le sous-secrétaire irakien aux Affaires étrangères, Nizar Hamdoun. Par la cérémonie qu’il a présidée dans la salle des audiences générales, en présence de nombreux prélats et de six mille pèlerins du monde entier, Jean-Paul II a entamé son pèlerinage du Jubilé sur les pas d’Abraham, de Moïse et de Jésus. Le pape a expliqué qu’après cette «première halte» symbolique dans la terre d’Abraham, «il sera possible de poursuivre vers les autres étapes à travers lesquelles l’histoire du salut s’est développée, à partir du mont Sinaï, où Moïse a reçu la révélation du nom de Dieu et a été introduit à la connaissance de son mystère». Le souverain pontife, qui est âgé de 80 ans, est apparu en assez bonne condition physique à la veille de son départ pour l’Égypte pour une visite de trois jours. Au cours de la cérémonie, des images d’Ur, des documentaires sur les lieux où Abraham est passé et des diapositives d’œuvres d’art consacrées au patriarche, dont des tableaux de Marc Chagall, ont été projetés sur un grand écran. Le pape a évoqué l’appel de Dieu à Abraham et la réponse obéissante du patriarche. «Avec nous, a-t-il souligné, les juifs ainsi que les musulmans regardent Abraham comme un modèle de soumission sans condition à la volonté de Dieu». Le patriarche catholique-chaldéen de Bagdad Raphaël Bidawid devait se retrouver hier même dans la cathédrale de Saint-Joseph à Bagdad avec 2 000 fidèles pour «consoler de cette manière notre Saint-Père pour sa visite manquée» en Irak. Dans une interview accordée à l’agence vaticane Fides, le patriarche a affirmé que dans le discours qu’il aurait dû prononcer à Ur, Jean-Paul II aurait certainement adressé un appel aux leaders et aux fidèles des trois religions monothéistes à «revenir à ce climat de fraternité religieuse nécessaire pour bâtir la paix» au Proche-Orient.
Jean-Paul II s’est rendu «spirituellement» en pèlerinage à Ur, la ville d’Abraham en Irak, hier lors d’une évocation liturgique au Vatican de l’histoire du patriarche selon la Bible. Ne pouvant pas visiter cette ville, l’actuelle Tal al-Muqayyar dans le sud du pays, les difficultés liées à l’embargo et à l’interdiction de survol ayant été invoquées par les autorités irakiennes, le souverain pontife avait annoncé il y a une semaine son intention de s’y rendre au moins «spirituellement». «En raison de la situation actuelle, le maintien de l’embargo et des zones d’exclusion aériennes et la poursuite de l’agression, nous trouvons qu’il est difficile de garantir la sécurité du pape», avait déclaré le sous-secrétaire irakien aux Affaires étrangères, Nizar Hamdoun. Par la cérémonie qu’il a...
