Le candidat républicain George W. Bush a décidé de renoncer à demander un nouveau décompte des voix dans l’Iowa (centre), un État remporté de justesse par le démocrate Al Gore, misant tout sur la Floride pour gagner l’élection présidentielle. Le chef de l’équipe démocrate, William Daley, a répondu avec humour que son camp en était reconnaissant et qu’il rendait la politesse aux républicains en ne contestant pas les résultats dans le Texas, l’État dont M. Bush est gouverneur et qu’il a remporté haut la main. «Assumant sa part pour assurer l’équité, la justesse et une finalité à cette élection, le gouverneur Bush a décidé que notre campagne ne demandera pas un nouveau décompte dans la course serrée en Iowa», a affirmé Don Evans, son directeur de campagne, peu avant l’expiration du délai légal dans cet État, jeudi à 17h00 heure locale (23h00 GMT). Le vice-président démocrate Al Gore jouit d’une très courte avance dans le petit État agricole de l’Iowa, inférieure à 0,5% des voix, sur 1,3 million de bulletins dépouillés, selon des chiffres cités par M. Evans. Mais le républicain semblait n’avoir guère de chances d’inverser le résultat en Iowa et en demandant un nouveau décompte, il se serait écarté d’une stratégie définie peu après le scrutin présidentiel du 7 novembre. Sacrifiant l’Iowa et misant tout sur la Floride, le républicain s’est arc-bouté par ailleurs sur la date-butoir de ce samedi pour l’annonce des résultats définitifs en Floride, qui, selon lui, confirmeront sa victoire à l’élection présidentielle. «Une date-butoir arrive à échéance demain (vendredi) à minuit, avec les bulletins de vote de l’étranger. Une fois ces bulletins comptabilisés, nous connaîtrons le résultat de l’élection en Floride et au niveau national», a poursuivi M. Evans, en ajoutant : «pour le bien de ce pays, et afin que nous puissions rassembler le pays, cette date-butoir doit être respectée». Fidèle à sa stratégie depuis le début, le républicain s’est opposé aux multiples décomptes effectués en Floride, notamment manuels, et a répété à maintes reprises que pour lui l’élection s’achèverait avec la prise en compte des votes par correspondance, qui peuvent arriver jusqu’à vendredi minuit. «Tout le monde en Floride a vu son vote compté une fois. Ces votes ont à nouveau été comptabilisés deux et trois fois (...) dans certains endroits, ils ont même été comptabilisés une quatrième fois», a poursuivi Don Evans lors d’une conférence de presse à Austin, au Texas. Les républicains insistent sur le fait que leur candidat a gagné chaque décompte réalisé jusqu’à présent, et estiment que les dépouillements à la main ne sont pas «justes» et sont source d’erreurs. Selon des résultats officiels préliminaires annoncés mardi dernier en Floride, Bush a une avance sur Gore de 300 voix, sur près de six millions de suffrages exprimés. Rentré dans la précipitation mercredi soir à Austin pour donner sa réplique au vice-président Gore, qui venait de s’adresser au pays, Bush est retourné dans son ranch à Crawford, dans l’attente d’autres rebondissements. Les républicains ont encore la possibilité d’exiger jusqu’au 22 novembre un nouveau dépouillement dans le Wisconsin (nord), où ils ont dénoncé plusieurs irrégularités et où Gore devance Bush de 5 385 voix. L’Iowa et le Wisconsin disposent respectivement de 7 et 11 grands électeurs au collège électoral qui élit les présidents américains. Il faut 270 grands électeurs pour être élu.
Le candidat républicain George W. Bush a décidé de renoncer à demander un nouveau décompte des voix dans l’Iowa (centre), un État remporté de justesse par le démocrate Al Gore, misant tout sur la Floride pour gagner l’élection présidentielle. Le chef de l’équipe démocrate, William Daley, a répondu avec humour que son camp en était reconnaissant et qu’il rendait la politesse aux républicains en ne contestant pas les résultats dans le Texas, l’État dont M. Bush est gouverneur et qu’il a remporté haut la main. «Assumant sa part pour assurer l’équité, la justesse et une finalité à cette élection, le gouverneur Bush a décidé que notre campagne ne demandera pas un nouveau décompte dans la course serrée en Iowa», a affirmé Don Evans, son directeur de campagne, peu avant l’expiration du délai légal...
