Le vice-président Al Gore, rentré hier dans le Tennessee, son État d’origine, faisait campagne jusqu’au bout en s’adressant à des élèves d’une école après un marathon électoral de plus de 30 heures, qui s’est terminé dans l’État disputé de Floride. Al Gore a voté peu après 11h00 locales (17h00 GMT) en compagnie de son épouse Tipper, dans une école de Elmwood (Tennessee) avant de donner une leçon d’éducation civique à 250 enfants. «Lorsque vous votez, vous choisissez des personnes pour vous représenter et pour prendre des décisions qui ont une influence sur notre pays et nos vies et il est donc très important de bien choisir», a déclaré le candidat démocrate aux enfants de cette école élémentaire, qui l’observaient sagement assis dans leur gymnase aménagé en bureau de vote. Il devait ensuite se réunir en petit comité avec sa famille et ses plus proches conseillers, pour ce qui s’annonçait comme une longue soirée d’attente des résultats. «Nous allons emporter la Floride, nous irons à la Maison-Blanche (...) je n’ai pas le moindre doute», avait déclaré à Miami, la voix légèrement enrouée, Al Gore, 52 ans, qui avait parcouru cinq États clefs dans un périple marathon de 30 ans. «C’est serré, serré, serré», a-t-il néanmoins déclaré plus tôt. Selon les experts, les deux candidats étant presque à égalité dans les sondages, chaque camp devait lancer une offensive mardi auprès de ses partisans pour s’assurer de leur participation au scrutin, indispensable pour emporter les 270 grands électeurs nécessaires pour gagner l’élection présidentielle. À chaque halte de campagne, Al Gore a insisté sur cette exigence, demandant aux démocrates de se rendre aux urnes pour cette élection qui, selon lui, est la plus serrée depuis celle qui opposa, en 1960, John F. Kennedy à Richard Nixon. Dans cette perspective, Al Gore a fait d’intenses efforts de dernière minute pour décrocher la Floride, État clef gouverné par le frère de George W. Bush, Jeb, et comptant 25 grands électeurs. «Il est presque cinq heures et demie du matin au Texas et George W. Bush est encore endormi, moi, je suis encore en train de parler aux gens», a déclaré Al Gore à Tampa (Floride), où il a conclu sa campagne hier matin. Bien que la plupart des sondages accordent au gouverneur du Texas une légère mais constante avance, la dernière enquête d’opinion de la chaîne MSNBC, publiée lundi en fin de soirée, donnait une avance de deux points au vice-président (48 % contre 46 % à George W. Bush). «Nous sommes encouragés par les résultats des sondages qui nous montrent en avance dans plusieurs États clefs et au niveau national», a déclaré M. Dag Vega, porte-parole de Gore. Mais les démocrates doivent encore surmonter deux obstacles : la concurrence du candidat des Verts, Ralph Nader, qui peut leur faire perdre des voix démocrates, et la météo. En effet, de la neige et un vent glacial étaient prévus mardi dans les États du Nord, notamment le Wisconsin, le Minnesota et le Michigan.
Le vice-président Al Gore, rentré hier dans le Tennessee, son État d’origine, faisait campagne jusqu’au bout en s’adressant à des élèves d’une école après un marathon électoral de plus de 30 heures, qui s’est terminé dans l’État disputé de Floride. Al Gore a voté peu après 11h00 locales (17h00 GMT) en compagnie de son épouse Tipper, dans une école de Elmwood (Tennessee) avant de donner une leçon d’éducation civique à 250 enfants. «Lorsque vous votez, vous choisissez des personnes pour vous représenter et pour prendre des décisions qui ont une influence sur notre pays et nos vies et il est donc très important de bien choisir», a déclaré le candidat démocrate aux enfants de cette école élémentaire, qui l’observaient sagement assis dans leur gymnase aménagé en bureau de vote. Il devait ensuite...
