Les trois cosmonautes qui forment le premier équipage de la Station spatiale internationale ont consacré leur deuxième journée à bord de l’ISS à aménager le module Zvezda, qui sera leur maison pendant quatre mois. Partis mardi du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, à bord de Soyouz, les cosmonautes russes, Iouri Guidzenko et Sergueï Krikaliov, et l’astronaute américain William Shepherd vont vivre jusqu’à leur retour sur terre prévu le 26 février une aventure exceptionnelle, la première mission habitée de longue durée dans la station internationale. Fatigués après un trajet de deux jours à bord du vaisseau Soyouz, les trois hommes se sont couchés très tôt jeudi pour reprendre des forces avant une mission difficile. «Ils doivent maintenant aménager la station pour en faire une vraie maison», a expliqué Vera Medvedkova, du centre russe de contrôle des vols spatiaux (TSOUP), près de Moscou. Hier, les cosmonautes se préparaient à installer le système destiné à purifier l’air et devaient brancher un ordinateur sur l’un des postes de travail de l’ISS. Les trois hommes vivront à l’intérieur de Zvezda, un des trois modules de la station, lancé par les Russes en juillet. «Zvezda est la copie de la station orbitale russe Mir, mais elle est plus confortable», a estimé Mme Medvedkova. À l’intérieur, il y a une cuisine avec réfrigérateur, un équipement pour des exercices sportifs et des «chambres» individuelles. Les cosmonautes se réveilleront chaque jour à 04h00 GMT et se coucheront à 18h00-19h00 GMT. Pour empêcher que leurs muscles ne s’affaiblissent sous l’influence de l’apesanteur, ils feront chaque jour des exercices sur un tapis roulant et un vélo d’entraînement. Pour ne pas «s’envoler» de leur piste de course, ils s’accrocheront des poids à chaque pied. Dans un premier temps, les trois hommes s’entretiendront quotidiennement avec leurs médecins, qui par la suite contrôleront leur état de santé une fois par semaine, a indiqué le médecin des cosmonautes russes, Iouri Kataïev. «Les cosmonautes peuvent nous contacter au moindre problème, et nous pouvons même les ausculter à distance à l’aide de matériel vidéo», a expliqué M. Kataïev. Shepherd, Krikaliov et Guidzenko communiquent toutes les heures et demie avec les spécialistes du TSOUP, qui répondent aux questions techniques. Ces communications durent un quart d’heure. Au cours de cette mission de 117 jours, les cosmonautes vont équiper leur nouvelle «maison» avec du matériel technique apporté précédemment. L’équipage doit ajuster tous les systèmes de l’ISS, pour faire en sorte que les trois éléments de la station fonctionnent comme un seul mécanisme. Ils vont également assurer l’intégration au sein de l’ISS d’un nouveau module-laboratoire américain, Destiny, qui devrait s’arrimer à la station en janvier. Les cosmonautes vont par ailleurs contrôler l’arrimage de deux vaisseaux de ravitaillement russes Progress et de trois navettes américaines. Aujourd’hui, les cosmonautes vont tester l’ordinateur qu’ils auront installé la veille. Ils mettront au point le réseau informatique de l’ISS et contrôleront le niveau de radioactivité à bord. Dimanche sera un jour de repos, et les cosmonautes russes pourront enfin parler à leurs familles. L’astronaute américain a déjà eu la possibilité de communiquer avec son épouse, Beth.
Les trois cosmonautes qui forment le premier équipage de la Station spatiale internationale ont consacré leur deuxième journée à bord de l’ISS à aménager le module Zvezda, qui sera leur maison pendant quatre mois. Partis mardi du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, à bord de Soyouz, les cosmonautes russes, Iouri Guidzenko et Sergueï Krikaliov, et l’astronaute américain William Shepherd vont vivre jusqu’à leur retour sur terre prévu le 26 février une aventure exceptionnelle, la première mission habitée de longue durée dans la station internationale. Fatigués après un trajet de deux jours à bord du vaisseau Soyouz, les trois hommes se sont couchés très tôt jeudi pour reprendre des forces avant une mission difficile. «Ils doivent maintenant aménager la station pour en faire une vraie maison», a expliqué...
