Un an après la mise sur les rails de l’Europe de la défense au sommet d’Helsinki, les Quinze ont approuvé lundi la création d’organes politico-militaires européens permanents, qui doivent devenir opérationnels avant l’été 2001. Les ministres des Affaires étrangères ont également détaillé le mode de coopération avec l’Otan et les pays tiers européens, dans le cadre de cette défense commune. Sur le modèle de ce qui existe à l’Otan, trois organes (comité politique et de sécurité, comité militaire et état-major militaire) ont déjà commencé à fonctionner depuis mars dernier, mais seulement à titre intérimaire. À partir du moment où ils seront déclarés opérationnels, vraisemblablement au cours du premier semestre 2001, les Quinze seront en mesure de mener des opérations de gestion de crise. Dans un premier temps, seules des missions légères – par exemple l’évacuation d’urgence de ressortissants européens dans un pays en guerre – pourront être menées, en raison des lacunes européennes en matière d’équipements militaires. L’UE avait décidé en décembre 1999 à Helsinki de se doter d’ici à 2003 d’une force commune de réaction rapide capable de se déployer en 60 jours dans une opération du type Kosovo et de rester sur le terrain plus d’un an. Les Quinze ont promis en novembre de fournir 100 000 hommes, 400 avions de combat et 100 bâtiments de marine à cette force commune. Les ministres européens des Affaires étrangères ont aussi décidé lundi de mettre en place un mécanisme d’évaluation de leurs capacités militaires. Une cellule d’experts au sein de l’état-major suivra la constitution de la force armée commune. Ils bénéficieront du soutien des experts militaires de l’Otan. L’UE a aussi approuvé lundi le type de relations permanentes qu’elle compte proposer à l’Otan et à quinze pays tiers européens (Turquie, Norvège, Hongrie, République tchèque, Pologne, Islande, Slovaquie, Estonie, Lettonie, Lituanie, Bulgarie, Roumanie, Chypre, Malte et Slovénie). Ces relations devront «respecter le principe fondamental d’autonomie de décision des Quinze», a souligné le ministre français des Affaires étrangères Hubert Védrine. L’UE propose à l’Otan des réunions régulières à tous les niveaux, y compris ministériel, et des contacts étroits entre experts militaires des deux organisations. Ces relations seront renforcées en cas de crise. En ce qui concerne l’emprunt par les Quinze de moyens de l’Otan, l’Alliance atlantique pourra les récupérer en cours d’opération si elle est engagée dans une autre mission de paix jugée prioritaire ou si la défense collective du territoire d’un des alliés l’exige. Les pays tiers, quant à eux, pourront désigner un représentant auprès du Cops et accréditer un officier de liaison auprès du futur état-major militaire de l’UE. S’estimant tenus à l’écart de la politique de défense des Quinze, les Turcs bloquent par ailleurs la conclusion d’un accord sur les relations permanentes entre les deux organisations, notamment sur l’emprunt par les Quinze de moyens de l’Alliance atlantique. Ankara veut que l’accès de l’Union européenne à la planification opérationnelle de l’Otan ne soit pas automatique, mais qu’il soit décidé au cas par cas. La Turquie considère qu’en raison de sa position géographique stratégique, elle a le droit de participer pleinement à la politique européenne de défense et refuse de se contenter des contacts étroits que lui proposent les Quinze.
Un an après la mise sur les rails de l’Europe de la défense au sommet d’Helsinki, les Quinze ont approuvé lundi la création d’organes politico-militaires européens permanents, qui doivent devenir opérationnels avant l’été 2001. Les ministres des Affaires étrangères ont également détaillé le mode de coopération avec l’Otan et les pays tiers européens, dans le cadre de cette défense commune. Sur le modèle de ce qui existe à l’Otan, trois organes (comité politique et de sécurité, comité militaire et état-major militaire) ont déjà commencé à fonctionner depuis mars dernier, mais seulement à titre intérimaire. À partir du moment où ils seront déclarés opérationnels, vraisemblablement au cours du premier semestre 2001, les Quinze seront en mesure de mener des opérations de gestion de crise....
