L’impérialisme britannique à l’origine des problèmes du P-O, déclare Straw

Le ministre britannique des Affaires étrangères, Jack Straw, a reconnu que le passé colonialiste de son pays était à blâmer pour beaucoup des conflits chroniques actuels au Moyen-Orient et entre l’Inde et le Pakistan. « Beaucoup de problèmes que nous devons régler maintenant sont les conséquences de notre passé impérial », a déclaré Jack Straw, en dressant la liste des erreurs historiques de la Grande-Bretagne dans un entretien à l’hebdomadaire de gauche New Stateman. « L’Inde, le Pakistan : nous avons fait de très graves erreurs. Nous nous sommes montrés négligents sur la question du Cachemire, les frontières n’ont été rendues publiques que deux jours après l’indépendance », a-t-il dit, en référence à cette région à majorité musulmane revendiquée par l’Inde et le Pakistan. « Mauvaise affaire pour nous, on en subit encore les conséquences », a-t-il dit. Le Jammu et Cachemire, seul État à population majoritairement musulmane de l’Union indienne, est en proie depuis 13 ans à une insurrection musulmane durement réprimée par les forces indiennes. « En Afghanistan, nous avons joué un rôle peu glorieux pendant un siècle et demi », a poursuivi M. Straw. « La frontière bizarre de l’Irak a été dessinée par les Britanniques », a rappelé encore M. Straw, qui a joué un rôle de premier plan pour faire adopter la nouvelle résolution de l’Onu sur le désarmement irakien. La Grande-Bretagne a envahi pendant la Première Guerre mondiale l’Irak, qui faisait partie de l’Empire ottoman, et établi un mandat jusqu’en 1932. « La déclaration Balfour et les assurances contradictoires qui ont été données aux Palestiniens en privé au moment même où elles étaient données aux Israéliens, encore une fois une histoire intéressante pour nous, mais pas très honorable », a-t-il dit. La déclaration Balfour de 1917, du nom du ministre des Affaires étrangères britannique de l’époque, promettait l’établissement d’un foyer national juif en Palestine.