Les enquêteurs continuent d’assembler les pièces du puzzle qui doit leur permettre de débusquer les complices des pirates de l’air responsables des attentats du 11 septembre en concentrant leurs efforts sur des dizaines de terroristes potentiels et pilotes certifiés. Les agents fédéraux du FBI, qui ont concocté une liste de 190 personnes qu’ils souhaitent interroger, recherchent plus particulièrement 33 d’entre eux porteurs d’un brevet de pilote, rapportait hier le quotidien USA Today. Cette liste, selon le journal qui s’appuie sur un examen de «documents fédéraux», est également composée de cinq autres personnes ayant un brevet de pilote temporaire et de douze autres, techniciens aéronautiques confirmés. «Il y a des preuves solides montrant que d’autres pilotes sont impliqués dans cette opération», affirme Peter Crooks, ancien agent spécial du FBI, spécialisé dans la lutte antiterroriste. Il existe, selon lui, «un réseau complet de pilotes confirmés ou en passe de le devenir, et de mécaniciens» susceptibles d’être mêlés aux attentats. «Les pilotes ont tendance à se connaître entre eux et ceux-là devaient avoir des contacts avec des personnes évoluant dans les milieux de l’aviation. Il s’agit donc d’une étape logique de l’enquête», explique M. Crooks. Les enquêteurs ont d’ailleurs repéré cinq personnes qui se trouvaient le 11 septembre à bord d’un vol au départ de Dulles, l’un des trois aéroports entourant Washington, et qui se sont volatilisées après l’annulation de ce vol pour des raisons techniques, selon le FBI. L’attorney général John Ashcroft avait affirmé mardi que les enquêteurs examinaient «la possibilité qu’il ait pu y avoir plus de quatre avions visés par les pirates de l’air». M. Ashcroft a annoncé la mise en place immédiate d’une nouvelle réglementation permettant de maintenir en garde à vue les suspects arrêtés par les services de l’immigration pendant au moins 48 heures. Soixante-quinze personnes sont détenues et interrogées par le FBI, pour non-respect des lois sur l’immigration. La plupart disposent d’une adresse aux États-Unis. Les enquêteurs interrogent particulièrement cinq hommes ayant connu ou approché les terroristes ou ayant connaissance de l’opération. L’un d’eux est un médecin radiologue de l’université de Texas Health Science Center, al-Bader al-Hazmi, dont le nom de famille est identique à celui de l’un des pirates de l’air. Ce Séoudien de 34 ans a été arrêté à son domicile à San Antonio. Selon le USA Today, le FBI le soupçonne d’avoir fourni une aide technique et financière à au moins un des groupes de terroristes impliqués. Un autre suspect est un Français d’origine algérienne, Habib Zacarias Moussaoui, 33 ans, interpellé le 17 août par les services américains d’immigration dans le Minnesota, en possession de faux papiers. Il aurait été arrêté après avoir essayé de suivre des cours de pilotage sur simulateur d’avion de ligne dans une école proche de Minneapolis. Il est fiché depuis 1999 au contre-espionnage français (DST). Ayoub Ali Khan, 51 ans, dont la nationalité est encore inconnue, a été arrêté le 12 septembre à Fort Worth, à bord d’un train se rendant de Saint Louis à San Antonio. Il avait en sa possession des boîtes contenant des cutters identiques à ceux apparemment utilisés par les pirates, 5 000 dollars en cash et une teinture de cheveux. Le quatrième suspect, Mohammed Jawid Azmath, 47 ans, également de nationalité non communiquée, a été intercepté par le FBI en compagnie d’Ayoub Ali Khan, dans un train au Texas. Un cinquième suspect serait, selon la presse, un homme d’affaires d’Orlando, en Floride, qui doit être entendu par la justice de cet État. Par ailleurs, les enquêteurs recherchent activement un certain Nabil al-Marabh, 34 ans, qui pourrait constituer le lien entre les terroristes et des collaborateurs d’Oussama Ben Laden, le milliardaire séoudien, considéré comme le commanditaire des attentats. Les agents, qui cherchaient al-Marabh, ont arrêté à son domicile de Detroit (nord) trois Arabes en possession de faux papiers et de plans de l’aéroport international de cette ville, ainsi que de documents sur une base américaine en Turquie.
Les enquêteurs continuent d’assembler les pièces du puzzle qui doit leur permettre de débusquer les complices des pirates de l’air responsables des attentats du 11 septembre en concentrant leurs efforts sur des dizaines de terroristes potentiels et pilotes certifiés. Les agents fédéraux du FBI, qui ont concocté une liste de 190 personnes qu’ils souhaitent interroger, recherchent plus particulièrement 33 d’entre eux porteurs d’un brevet de pilote, rapportait hier le quotidien USA Today. Cette liste, selon le journal qui s’appuie sur un examen de «documents fédéraux», est également composée de cinq autres personnes ayant un brevet de pilote temporaire et de douze autres, techniciens aéronautiques confirmés. «Il y a des preuves solides montrant que d’autres pilotes sont impliqués dans cette opération»,...
