Pierre jumelle du saphir, le rubis tire son nom du mot latin ruber qui signifie rouge. Saphir et rubis appartiennent à la famille du corindon, une gemme particulièrement dure. Les Indiens, qui considéraient que le rubis recelait un inextinguible feu interne, le qualifiaient «reine des pierres précieuses». Mais en Occident aussi en référence à cette notion du feu, le rubis, comme toutes les pierres rouge vif, était désigné sous le nom de carbunculus (petit charbon ardent). En Europe, dès le XIe siècle, on distinguait trois nuances de rubis (de Birmanie, de Thaïlande, de Ceylan) reconnues jusqu’aujourd’hui. Évoquant le sang autant que le feu, le rubis est 140 fois moins dur que le diamant, mais il reste quand même la gemme qui, en matière de dureté, vient tout de suite après lui... En matière de symboles, il évoque le courage, la passion et la victoire. Il fut longtemps insigne royal, porté par les monarques sur leur couronne. On pensait, par ailleurs, qu’il protégeait des blessures et gardait en bonne santé celui qui le portait. Associé à la passion, il est censé calmer la colère et protéger des tentations tout en incitant à la charité et à l’amour des autres. La couleur la plus recherchée en matière de rubis, c’est celle dite: «sang de pigeon»: un rouge très franc où vient se mêler une pointe de bleu. Le plus célèbre exemplaire de cette variété se trouve exposé au British Museum. Il s’agit d’une bague du début du XVIIIe siècle dont le rubis est sculpté en camée représentant Madame de Montespan. Mais le plus gros rubis de qualité (250 carats) est celui qui figure sur la couronne du roi Wenceslas, duc de Bohême ayant régné de 921 à 929, conservé dans la cathédrale de Prague.
Pierre jumelle du saphir, le rubis tire son nom du mot latin ruber qui signifie rouge. Saphir et rubis appartiennent à la famille du corindon, une gemme particulièrement dure. Les Indiens, qui considéraient que le rubis recelait un inextinguible feu interne, le qualifiaient «reine des pierres précieuses». Mais en Occident aussi en référence à cette notion du feu, le rubis, comme toutes les pierres rouge vif, était désigné sous le nom de carbunculus (petit charbon ardent). En Europe, dès le XIe siècle, on distinguait trois nuances de rubis (de Birmanie, de Thaïlande, de Ceylan) reconnues jusqu’aujourd’hui. Évoquant le sang autant que le feu, le rubis est 140 fois moins dur que le diamant, mais il reste quand même la gemme qui, en matière de dureté, vient tout de suite après lui... En matière de symboles, il...
