L’ouverture, le 9 novembre 1989, du «Rideau de fer» par la République démocratique allemande (RDA) a été précédée par plusieurs mois de bouleversements en chaîne en Europe de l’Est : – 2 mai : la Hongrie, engagée depuis plusieurs années dans la voie de la libéralisation, ouvre la première brèche dans le «Rideau de fer» en démantelant le système d’alarme électrique et le double grillage barbelé qui fermaient depuis 1966 sa frontière avec l’Autriche. – 4 juin : en Pologne, les premières élections semi-démocratiques dans un pays socialiste consacrent la victoire du syndicat Solidarnosc de Lech Walesa, seul mouvement ouvrier indépendant jamais constitué dans un pays de l’Est. – 18 août : en Hongrie, à l’occasion d’un «pique-nique pan-européen» organisé par le mouvement d’opposition Forum démocratique hongrois, à Sopron, près de la frontière autrichienne, 600 Allemands de l’Est fuient le pays, profitant de l’ouverture temporaire de la frontière aux délégations autrichiennes. – 24 août : en Pologne, Tadeusz Mazowiecki, opposant de longue date et proche conseiller de Lech Walesa, devient le premier chef de gouvernement non communiste dans un pays d’Europe de l’Est depuis plus de quarante ans. – 10 septembre : la Hongrie autorise les Allemands de l’Est à passer librement en Autriche, dénonçant ainsi unilatéralement l’accord conclu avec la RDA en 1969, qui interdit tout transit sur son territoire d’Allemands de l’est. Cette mesure va permettre à 51 500 personnes de passer à l’Ouest. – 25 septembre : près de 8 000 personnes manifestent à Leipzig (sud de la RDA) pour réclamer des réformes et plus de liberté. Il s’agit de la plus grande manifestation depuis le soulèvement ouvrier de 1953. – 30 septembre : à la suite d’un accord entre Bonn et Berlin-Est, plus de 4 000 Allemands de l’Est réfugiés dans l’ambassade de la République fédérale d’Allemagne à Prague sont autorisés à gagner l’Allemagne de l’Ouest. – 7 octobre : lors des cérémonies du 40e anniversaire de la RDA, le numéro un soviétique, Mikhaïl Gorbatchev, met en garde la direction est-allemande contre son immobilisme politique : «Quand on est en retard, on est puni par la vie», déclare-t-il devant Erich Honecker, prenant ainsi publiquement ses distances à l’égard de celui qui a incarné jusqu’au bout la pérennité du régime communiste est-allemand. Lors d’un Congrès extraordinaire, le Parti communiste hongrois (PSOH) prend la décision de se saborder pour créer le Parti socialiste hongrois (PSH). – 18 octobre : réunion à Berlin-Est du comité central du Parti communiste est-allemand (SED) : Erich Honecker, secrétaire général du Parti depuis 1971 et chef de l’État depuis 1976, doit abandonner ces deux fonctions. Il est remplacé par Egon Krenz, plus jeune membre du bureau politique du SED. Ce changement intervient alors que la RDA traverse une crise majeure, illustrée par l’exode de plus de 130 000 de ses citoyens vers la RFA depuis le début de l’année et par des manifestations d’une ampleur sans précédent. – 23 octobre : proclamation de la «République de Hongrie», le jour même du 33e anniversaire du déclenchement de l’insurrection de 1956. Pour la première fois, un pays du bloc de l’Est supprime les termes «populaire» et «socialiste» de sa Constitution. – 4 novembre : au moins un million de personnes, soit plus des trois quarts de la population, manifestent à Berlin-Est au cours du plus grand rassemblement de protestation qu’ait jamais connu la RDA. Nombreuses manifestations dans d’autres villes est-allemandes. – 7 novembre : démission de l’ensemble du gouvernement est-allemand, conduit depuis 1976 par Willy Stoph. – 9 novembre : la RDA autorise les Allemands de l’Est à se rendre à l’Ouest aux postes frontières entre la RDA et la RFA et ouvre le Mur de Berlin.
L’ouverture, le 9 novembre 1989, du «Rideau de fer» par la République démocratique allemande (RDA) a été précédée par plusieurs mois de bouleversements en chaîne en Europe de l’Est : – 2 mai : la Hongrie, engagée depuis plusieurs années dans la voie de la libéralisation, ouvre la première brèche dans le «Rideau de fer» en démantelant le système d’alarme électrique et le double grillage barbelé qui fermaient depuis 1966 sa frontière avec l’Autriche. – 4 juin : en Pologne, les premières élections semi-démocratiques dans un pays socialiste consacrent la victoire du syndicat Solidarnosc de Lech Walesa, seul mouvement ouvrier indépendant jamais constitué dans un pays de l’Est. – 18 août : en Hongrie, à l’occasion d’un «pique-nique pan-européen» organisé par le mouvement d’opposition...
