Quand les esprits du marketing hantent une eau de source d’Alsace (est de la France), cela donne «Halloween», la première limonade aux extraits de citrouille, 1,25 litre de nouveauté comme la grande distribution les aime. Une odeur de potiron, un goût de bonbon anglais et une couleur orange : ce gadget liquide pour les enfants de 5 à 12 ans sort de l’imagination de Jean-Noël Pfaff, pdg de 35 ans des Sources de Soultzmatt (est). Depuis l’arrivée de M. Pfaff en 1997, cette entreprise plus que centenaire, exploitant une source d’eau bicarbonatée coulant au pied du massif des Vosges, joue la carte de l’inventivité, loin du gigantisme d’un Danone ou d’un Nestlé, propriétaire des eaux alsaciennes concurrentes Carola. Un coup d’essai Mettre au point la limonade «Halloween» a coûté peu d’argent, mais beaucoup de temps à M. Pfaff : douze mois de développement technique pour trouver le dosage idéal de citrouille, l’ornement fétiche de cette fête aux lointaines origines celtiques. «C’est assez complexe. Il fallait que le mélange reste stable, sans fermentation, ni microdépôts. On a testé au moins 40 à 50 formules pour obtenir une formule appétissante. La couleur orange a été obtenue avec du carmin de cochenille, un colorant alimentaire», explique M. Pfaff. Sa limonade événementielle, «qui ne ressemble à rien d’existant», a passé le cap des dégustations-test et de la grande distribution : 40 000 bouteilles ont trouvé preneur dans quatre enseignes de l’est de la France, à titre expérimental. M. Pfaff a dû acquitter une part du prix de vente au petit futé qui, pressentant la frénésie commerciale autour de Halloween, a déposé la marque sur tout l’agroalimentaire voilà quelques années. Avec son étiquette montrant une citrouille édentée, la limonade «Halloween» rejoindra les centaines de produits éphémères aux couleurs de la fête qui se célébrera la veille de Toussaint. Au rayon boisson, «Hallo-Beer», une bière produite à l’autre bout de l’Alsace, à Saverne et elle aussi à base de citrouille, fera également ses premiers pas. Pour les Sources de Soultzmatt, Halloween est un «coup d’essai». Si les demandes de réapprovisionnement affluent, M. Pfaff espère vendre un million à un million et demi de bouteilles l’an prochain, avec à la clé un chiffre d’affaires additionnel de 5 millions de francs (760 000 euros). Les Sources de Soultzmatt vendent 28 millions de bouteilles par an, pour un chiffre d’affaires de 40 millions de francs (6,1 millions d’euros). Quoi qu’il en soit, Halloween restera un bon souvenir pour les 40 salariés : pendant la production, cela sentait le bonbon partout.
Quand les esprits du marketing hantent une eau de source d’Alsace (est de la France), cela donne «Halloween», la première limonade aux extraits de citrouille, 1,25 litre de nouveauté comme la grande distribution les aime. Une odeur de potiron, un goût de bonbon anglais et une couleur orange : ce gadget liquide pour les enfants de 5 à 12 ans sort de l’imagination de Jean-Noël Pfaff, pdg de 35 ans des Sources de Soultzmatt (est). Depuis l’arrivée de M. Pfaff en 1997, cette entreprise plus que centenaire, exploitant une source d’eau bicarbonatée coulant au pied du massif des Vosges, joue la carte de l’inventivité, loin du gigantisme d’un Danone ou d’un Nestlé, propriétaire des eaux alsaciennes concurrentes Carola. Un coup d’essai Mettre au point la limonade «Halloween» a coûté peu d’argent, mais beaucoup...
