Le gouvernement américain a rendu publics des films d’archives sur ses essais nucléaires en atmosphère, remontant au début des années 60. On voit par exemple une fusée exploser sur son pas de tir en 1962 en raison d’une défaillance d’une soupape de carburant. Le département de l’Energie transfère actuellement l’ensemble de ses 6.500 films d’archives historiques sur vidéo afin d’éviter leur détérioration et faciliter leur utilisation. Le dernier lot en date, montré mercredi à Las Vegas, comprend 10 films, d’une durée totale de deux heures et 45 minutes, sur les essais nucléaires. Les essais filmés ont eu lieu dans l’atmosphère ou l’ionosphère en 1962 et 1963. Les Etats-Unis disposaient alors de deux sites d’essais dans le Pacifique: le secteur de l’île de Johnston et les environs de l’île Christmas, rebaptisée depuis Kiritimati. On voit sur ces films des effets d’aurore produits par l’explosion de charges nucléaires à l’altitude de 400 km. De telles «aurores» étaient visibles pendant une vingtaine de minutes depuis les îles Salomon, à 3.200 km. Ces essais atmosphériques avaient pris fin en 1963, quand les Etats-Unis, l’Union soviétique et le Royaume-Uni avaient signé un traité d’interdiction partielle des essais bannissant les tirs dans l’atmosphère, l’espace ou sous l’eau. Les films rendus publics illustrent concrètement certains des dangers des essais à l’air libre. On voit par exemple une fusée volant sur une trajectoire irrégulière parce que son plan de vol avait été mal configuré, ou encore un missile qui explose sur son pas de tir. Cette explosion avait déclenché celle des charges contenues dans l’ogive, ce qui avait détruit le pas de tir et contaminé toute une zone. (Reuters)
Le gouvernement américain a rendu publics des films d’archives sur ses essais nucléaires en atmosphère, remontant au début des années 60. On voit par exemple une fusée exploser sur son pas de tir en 1962 en raison d’une défaillance d’une soupape de carburant. Le département de l’Energie transfère actuellement l’ensemble de ses 6.500 films d’archives historiques sur vidéo afin d’éviter leur détérioration et faciliter leur utilisation. Le dernier lot en date, montré mercredi à Las Vegas, comprend 10 films, d’une durée totale de deux heures et 45 minutes, sur les essais nucléaires. Les essais filmés ont eu lieu dans l’atmosphère ou l’ionosphère en 1962 et 1963. Les Etats-Unis disposaient alors de deux sites d’essais dans le Pacifique: le secteur de l’île de Johnston et les environs de l’île...
