Voile - Sydney-Hobart Un navigateur de la Sydney-Hobart porté disparu

Une violente tempête a frappé dimanche la 54e course à la voile Sydney-Hobart, endommageant plus de 30 bateaux et jetant à la mer un navigateur que la marine australienne tente de retrouver. Un hélicoptère équipé de matériel de vision infrarouge tente de retrouver le navigateur du bateau australien Sword of Orion qui est porté disparu depuis 08h30 GMT dimanche. Onze autres membres d’équipage ont été blessés. Des vents soufflant à plus de 75 nœuds se sont abattus sur la flotte au deuxième jour de la course courue sur 630 milles le long de la côte est de l’Australie en direction de la Tasmanie. Trente-sept des 115 voiliers engagés ont abandonné. Le Winston Churchill, un bateau qui avait participé à la première édition en 1945, a eu la coque percée et son équipage a dû monter à bord de radeaux de secours. Un autre navigateur du voilier australien Kingurra a aussi été jeté par-dessus bord, mais a été secouru par un hélicoptère de la police. Parmi les bateaux encore en course, l’Américain Sayonara, a pris la tête devant l’Australien Brindabella, champion en titre. Sayonara, qui a remporté la course en 1994, tente d’améliorer le record de l’épreuve, détenu depuis 1996 par l’Allemand Morning Glory en deux jours 14 heures, sept minutes et dix secondes. Il doit toutefois faire face aux pires conditions météorologiques depuis 1993. Une mer démontée et des vents de 75 nœuds avaient alors coulé deux bateaux et obligé 66 des 105 voiliers en course à abandonner.