Plein soutien aux inspections, réaffirme le Conseil de Sécurité

Le Conseil de Sécurité de l’ONU réaffirme son «plein soutien» aux inspecteurs du désarmement de l’Irak dans l’accomplissement de leur mission suspendue par Bagdad, ont indiqué des diplomates au Palais de verre à New York. Les quinze membres du Conseil se sont mis d’accord lors d’une réunion à huis clos sur le texte d’une lettre en ce sens qu’ils vont adresser aux deux organismes de l’ONU chargés de désarmer l’Irak. Les chefs de la Commission spéciale sur le désarmement de l’Irak (UNSCOM), Richard Butler, et de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Mohamed el-Baradei, avaient demandé la semaine dernière des «instructions» au Conseil après le gel de leur coopération avec Bagdad. «Les membres du Conseil de Sécurité réitèrent leur plein soutien à l’AIEA et à l’UNSCOM dans l’accomplissement entier de leurs mandats», affirme la lettre. Selon des diplomates, cette formule donne le feu vert à l’UNSCOM pour effectuer des inspections-surprise. La décision de faire des inspections appartient maintenant aux experts en désarmement, a déclaré à la presse le président du Conseil Danilo Turk. «La mise en œuvre pratique (de la lettre du Conseil) dépend essentiellement, comme d’habitude, des décisions de l’UNSCOM et de l’AIEA», a-t-il dit à la presse. Le représentant des Etats-Unis à l’ONU Bill Richardson s’est déclaré «satisfait» du contenu de la lettre, qui «montre l’unité et la détermination du Conseil de Sécurité», a-t-il dit à la presse. Les quinze membres du Conseil soulignent également «la nécessité d’une reprise rapide du dialogue» entre les inspecteurs en désarmement et l’Irak et appuient les efforts en ce sens de l’envoyé spécial à Bagdad du secrétaire général Kofi Annan. Auparavant le représentant de l’Irak aux Nations Unies Nizar Hamdoun avait réaffirmé que l’Irak était déterminé à maintenir sa décision tant que ses demandes n’auraient pas été satisfaites. «Nous nous en tiendrons à la position annoncée par nos dirigeants», a dit M. Hamdoun à la presse. L’Irak réclame la levée de l’embargo qui lui est imposé depuis son invasion du Koweit en 1990, qui ne pourra avoir lieu que lorsque l’UNSCOM et l’AIEA assureront que Bagdad ne possède plus d’armes de destruction massive. (AFP)