Les serbes éliminent le noyau dur des extrémistes albanais

Les autorités serbes ont affirmé samedi que les opérations de police visant à éliminer les «terroristes» albanais dans la région de Drenica (centre du Kosovo) étaient terminées, a-t-on indiqué de source diplomatique à Pristina, chef-lieu de la province. Ces opérations ont fait au moins 75 morts en une semaine selon des sources albanaises, tandis que le ministère serbe de l’Intérieur a fait état de «plus de 20 terroristes» tués jeudi et vendredi, après une première opération qui avait fait 16 morts côté albanais le 28 février, selon lui. Six policiers ont été tués et sept autres blessés en une semaine, a ajouté le ministère. Vendredi soir, Belgrade avait annoncé que «le noyau des bandes terroristes et séparatistes albanaises a été anéanti», dont leur «chef», Adem Jashari, dans les villages de Prekaz et Srbica. Le secrétariat serbe à l’Information du Kosovo n’a pu confirmer que l’opération était terminée. De son côté, le secrétaire albanais aux droits de l’homme de Srbica, dans la région de Drenica, Adem Meta, a indiqué que des tirs d’armes automatiques et une détonation avaient été entendus samedi entre 04h15 et 06h15 en direction des villages voisins de Llausha et Prekaz. Selon M. Meta, les forces de police ont commencé à se retirer vendredi vers 16h00 de l’usine de munitions située entre Prekaz et Srbica, d’où ces villages avaient été bombardés les jours précédents. Trois chars, trois camions et deux cars ont quitté cette zone pour se diriger vers Klina et Kosovska Mitrovica, au nord de la région de Drenica, a-t-il précisé. A Prekaz, sept maisons ont été détruites par les bombardements, dont quatre appartenant à la famille Jashari, deux à Xhem et Mursel Kodra et une à Beçir Lushtaku, selon la même source. Dix-huit membres de la famille Jashari, dont le plus jeune est un bébé de deux mois et le plus âgé a 76 ans, ont été libérés après avoir été détenus par la police à Srbica, a indiqué M. Meta. Selon des sources albanaises à Kosovska Mitrovica (à 30 km au nord de Pristina), citées par la Ligue démocratique du Kosovo (LDK), un millier de personnes fuyant la région de Drenica, sont arrivées vendredi dans cette commune. 450 autres sont arrivées le même jour à Kosovo Polje, dans les environs de Pristina, ont indiqué ces sources. Le conflit du Kosovo a donné un caractère d’urgence à la tournée européenne du secrétaire d’Etat américain Madeleine Albright, qui a entamé samedi à Rome des entretiens sur ce sujet avec le ministre italien des Affaires étrangères Lamberto Dini. (LIRE PAR AILLEURS) Le premier ministre turc Mesut Yilmaz a quitté samedi Ankara pour une visite d’une journée en Bulgarie consacrée notamment à la situation au Kosovo. Le ministre turc des Affaires étrangères Ismail Cem s’est rendu samedi à Belgrade pour discuter de la situation au Kosovo et remettre une lettre du président turc Suleyman Demirel à M. Milosevic sur le Kosovo, selon Ankara. C’est la première fois que la Turquie, qui a des liens historiques avec le Kosovo, ancien territoire de l’empire ottoman, cherche à jouer un rôle actif dans le règlement du conflit. (AFP)