Le directeur général du ministère israélien des Finances, Shmouel Slavine, a annoncé jeudi sa démission surprise en raison de «profondes divergences» avec son ministre Yaacov Neeman. Selon ses proches, M. Slavine reproche notamment à son supérieur hiérarchique d’avoir octroyé d’importants subsides aux juifs religieux en matière de logement dans le cadre du budget 1998. Le chef de la diplomatie David Lévy avait démissionné de ses fonctions il y a dix jours en raison du caractère «antisocial» de ce budget. M. Slavine a par ailleurs exprimé ses réserves sur l’attitude intransigeante de M. Neeman lors d’un récent conflit sur les pensions de retraite avec la centrale syndicale Histadrout, qui avait conduit à une grève générale de plusieurs jours en Israël. Enfin, le technocrate démissionnaire reproche au ministre des Finances de ne pas avoir pris ses distances par rapport à la politique monétariste de soutien au shekel conduite par le gouverneur de la Banque d’Israël, Yaacov Frenkel, toujours selon ses proches. M. Neeman, avocat d’affaires, n’est lié à aucune formation politique, mais ne cache pas ses sympathies pour l’extrême-droite religieuse et nationaliste. Il a accédé au portefeuille des Finances en juillet dernier après que son titulaire précédent, Dan Meridor, eut été poussé à la démission par le premier ministre Benjamin Netanyahu, qui voyait en lui un concurrent potentiel dans une future course au pouvoir. Israël a fait état jeudi d’un taux d’inflation de 7% en 1997, le taux le plus bas depuis trente ans, qui reflète cependant un marasme économique allant en s’aggravant. Le ralentissement de l’inflation s’explique essentiellement par un tassement général de la croissance, qui s’est notamment traduit par un taux de chômage atteignant 8,1% de la population active à la fin 1997, au plus haut depuis trois ans. La croissance du produit national brut s’est établie à 2% seulement l’an dernier en Israël, contre 4,5 en 1996 et 7,1% en 1995. (AFP)
Le directeur général du ministère israélien des Finances, Shmouel Slavine, a annoncé jeudi sa démission surprise en raison de «profondes divergences» avec son ministre Yaacov Neeman. Selon ses proches, M. Slavine reproche notamment à son supérieur hiérarchique d’avoir octroyé d’importants subsides aux juifs religieux en matière de logement dans le cadre du budget 1998. Le chef de la diplomatie David Lévy avait démissionné de ses fonctions il y a dix jours en raison du caractère «antisocial» de ce budget. M. Slavine a par ailleurs exprimé ses réserves sur l’attitude intransigeante de M. Neeman lors d’un récent conflit sur les pensions de retraite avec la centrale syndicale Histadrout, qui avait conduit à une grève générale de plusieurs jours en Israël. Enfin, le technocrate démissionnaire reproche au...
