L’envoyé spécial du président Clinton, Lawrence Summers, s’est efforcé mercredi à Bangkok de rassurer les Asiatiques, réfutant les accusations selon lesquelles les Etats-Unis restent passifs face au marasme économique dans la région. Le secrétaire adjoint au Trésor a assuré que les Etats-Unis étaient «déterminés à œuvrer de concert avec le FMI pour assurer l’aide financière appropriée» aux pays d’Asie en crise. Au cours d’une visite-éclair à Bangkok, M. Summers a rencontré le premier ministre Chuan Leekpai, son équipe économique et le ministre des Affaires étrangères Surin Pitsuwan. «Pour des raisons commerciales, pour des raisons de stabilité financière et de sécurité nationale, les Etats-Unis ont un très grand intérêt dans la prospérité de l’Asie», a-t-il déclaré à la presse, à l’issue des entretiens. Il a souligné que la Thaïlande était un «allié important» de Washington et que «sa stabilité financière reste énormément importante pour les Etats-Unis». La presse et des personnalités publiques thaïlandaises ont critiqué ces dernières semaines, parfois amèrement, ce qu’elles perçoivent comme de l’indifférence et de l’inertie des Etats-Unis vis-à-vis des maux économiques qui ont frappé le royaume. Ces reproches teintés de nationalisme sont d’autant plus vifs que la Thaïlande s’est toujours trouvée dans le camp de «son vieil ami» américain depuis la guerre du Vietnam. «Une réaction de ressentiment commence à poindre dans certains milieux contre le rôle direct des grandes compagnies américaines dans la crise et la position des Etats-Unis au sein du FMI», a averti mercredi le quotidien «The Nation». La Thaïlande, dont les malheurs sont à l’origine de la débâcle monétaire en Asie du Sud-Est, est frappée par sa crise économique la plus grave depuis la dépression des années 30. Elle a été forcée d’appeler le Fonds monétaire international (FMI) à la rescousse. M. Summers s’est déclaré «très impressionné» par les efforts du gouvernement thaïlandais pour appliquer le plan d’ajustement économique imposé par le FMI en échange d’une aide de 17,2 milliards de dollars. Il a exhorté ses interlocuteurs à «mettre en œuvre des politiques susceptibles de restaurer la confiance des investisseurs». «Les Etats-Unis (…) ne cesseront pas d’encourager les réformes entreprises par la Thaïlande dans le cadre du plan du FMI», a affirmé M. Summers. Le ministre thaïlandais des Finances Tarrin Nimmanahaeminda est attendu le 19 janvier à Washington où il rencontrera les responsables du FMI et de la Banque mondiale. Il espère obtenir une renégociation des termes du plan du FMI, jugés trop rigoureux par les Thaïlandais, et peut-être une rallonge de l’enveloppe. Il doit également s’entretenir avec le secrétaire d’Etat Madeleine Albright et le secrétaire au Trésor Robert Rubin. M. Summers effectue une tournée de sept pays d’Asie destinée à prouver l’engagement américain aux côtés des pays en crise de la région. Il sera suivi à Bangkok par le sénateur américain, William Roth, mercredi, et le secrétaire à la Défense William Cohen d’ici la fin de la semaine. (AFP)
L’envoyé spécial du président Clinton, Lawrence Summers, s’est efforcé mercredi à Bangkok de rassurer les Asiatiques, réfutant les accusations selon lesquelles les Etats-Unis restent passifs face au marasme économique dans la région. Le secrétaire adjoint au Trésor a assuré que les Etats-Unis étaient «déterminés à œuvrer de concert avec le FMI pour assurer l’aide financière appropriée» aux pays d’Asie en crise. Au cours d’une visite-éclair à Bangkok, M. Summers a rencontré le premier ministre Chuan Leekpai, son équipe économique et le ministre des Affaires étrangères Surin Pitsuwan. «Pour des raisons commerciales, pour des raisons de stabilité financière et de sécurité nationale, les Etats-Unis ont un très grand intérêt dans la prospérité de l’Asie», a-t-il déclaré à la presse, à...
