Ce typhon — le plus grave depuis cent ans dans le «grenier à riz» du Vietnam — a également balayé les côtes sud de la Thaïlande où 9 personnes ont été tuées et quelque 280 autres portées disparues, essentiellement des pêcheurs, selon un bilan provisoire. Dans le sud du Cambodge, le typhon a fait mercredi au moins 3 morts, cependant qu’au moins 200 personnes sont portées disparues.
Au Vietnam, «Linda» a également fait 725 blessés, selon ce nouveau bilan établi sur la base des informations communiquées par les douze provinces méridionales sinistrées.
Les recherches des centaines de marins pêcheurs portés disparus et qui ont payé le plus lourd tribut à cette catastrophe ont donné lieu à la plus vaste opération de sauvetage en mer jamais organisée au Vietnam.
Quelque 900 pêcheurs ont pu être sauvés ces derniers jours, dont 400 dans la seule journée de mardi, a indiqué le quotidien Quan Doi Nhan Dan. Ils ont survécu en s’accrochant aux bouées de sauvetage et aux bouts de planche des embarcations coulées par «Linda».
Le bureau politique du Parti communiste et le gouvernement ont demandé au ministère de la Défense de mobiliser au maximum les bateaux des forces navales et les hélicoptères pour participer aux secours, en coordination avec les forces locales.
Dégâts écologiques
Une vingtaine de bâtiments et cinq hélicoptères poursuivaient toujours les recherches jeudi, mais l’espoir de retrouver des survivants s’amenuisait.
«Les recherches se poursuivent, même de nuit», a dit un responsable du Comité des secours en mer, «mais la mer est houleuse avec des vagues de plus d’un mètre et les secouristes sont épuisés après plus de quatre jours de recherches», a-t-il poursuivi. Il a également fait état de difficultés de ravitaillement en carburant pour les bateaux de secours.
Des bateaux du ministère des Transports ont aussi été mobilisés pour localiser les embarcations coulées.
Les habitants du Sud ont été appelés à fournir des vivres, des vêtements et des médicaments pour les populations sinistrées tandis que les services sanitaires prenaient des mesures pour lutter contre les épidémies et les conséquences écologiques du typhon, a rapporté le quotidien «Nhan Dan».
Le vice-premier ministre Nguyen Tan Dung, qui a survolé en hélicoptère cinq des douze provinces sinistrées, a ordonné aux provinces de fournir du carburant aux pêcheurs locaux pour qu’ils se joignent aux recherches en mer.
Il a également demandé aux ministères des Finances, du Plan et Investissement, des Produits maritimes, de l’Agriculture et de la Santé ainsi qu’à la Banque centrale d’examiner sans délai la situation sur le terrain et de répondre au plus vite aux demandes des localités sinistrées, selon le Quan Doi Nhan Dan.
Le montant des dégâts matériels a été provisoirement estimé à au moins 100 millions de dollars pour seulement un tiers des provinces sinistrées. Celles de Cà Mau, Kiên Giang et Bac Liêu, dans la pointe sud du delta, ont été les plus touchées.
Selon le journal «Nhan Dan», plus de 200.000 hectares de riz et 160.000 hectares d’autres cultures ont été dévastés dans tout le delta du Mékong, l’un des plus grands foyers de concentration de population au Vietnam avec 16,5 millions d’habitants. Près de 140.000 d’habitations auraient été détruites, de même que plusieurs centaines d’écoles. (AFP)

