La vente aux enchères historique du squelette fossilisé du tyrannosaurus rex Sue a eu lieu en week-end chez Sotheby’s, à New York. Estimé au départ à un millions de dollars, ce rare spécimen, en excellent état de préservation, a été acheté, après de houleuses enchères, par le Field Museum of Natural History de Chicago, à 8,36 millions de dollars. Adjugé à 7,6 millions, il faudrait ajouter à cette somme les 10% de frais que l’acheteur, financé par McDonald, Disney et les universités de Californie, devra payer à Sotheby’s. Une bien belle somme pour un dinosaure!
La boîte cranienne tailladée témoigne d’une vie et d’une mort violentes. De plus, Sue souffrait de la goutte. Son corps a été entièrement recouvert d’eau et de sédiments. 90% des ossements ont été reconstitués. Le roi des dinosaures est de loin l’espèce de «lézard tyrannique» le plus intéressant qu’on ait trouvé. L’équipe de paléontologues de l’institut Black Hills, qui l’a exhumé, a reconstitué le corps, et encastré les ossements dans un plâtre protecteur, a jugé son état de préservation unique.
Mais qui est donc l’heureux propriétaire? Découvert il y a sept ans à Faith (South Dakota) par Susan Hendrickson, le fossile de plus de 65 millions d’années, qui porte son nom, appartient à Maurice Williams, un Indien Sioux propriétaire du terrain où la découverte a eu lieu. Après d’amères querelles légales qui ont duré plusieurs années entre le gouvernement américain, Maurice Williams et les paléontologues, la cour a finalement jugé, en 1994, que Maurice Williams en était l’heureux propriétaire.
La vente de ce fossile a suscité l’intérêt des conservateurs de musées, scientifiques, paléontologues, et marchands de fossiles commerciaux. La semaine précédent la vente, Sotheby’s a joué le rôle temporaire de musée d’histoire naturelle. Plusieurs milliers d’écoliers et de nombreux amateurs ont défilé pour admirer le spécimen. Neuf acheteurs ont participé aux enchères. Les scientifiques, inquiets de la commercialisation à outrance de la paléontologie, ont été soulagés de savoir que Sue restera entre les mains d’une institution scientifique aux Etats-Unis.
Qui sont les collectionneurs de fossiles? Toute personne qui s’intéresse à l’histoire naturelle éprouve de la fascination pour ces spécimens. Les fossiles provoquent de plus en plus la passion des collectionneurs. Les films «Jurassic Park» et «The Lost World» ont montré l’intérêt croissant du public pour les dinosaures. Steven Spielberg a largement contribué à cet engouement. Il n’a pas hésité à payer 72.000 dollars pour acquérir, en Angleterre, un nid d’œufs de dinosaures.
Beaucoup de bruit pour une vente très rapide. En effet, McDonald et Disney vont profiter de cette envolée pour exposer les moules du Tyrannosaurus rex. Disney a choisi Orlando, tandis que McDonald les distribuera partout en deux tailles. Et Sue voyagera à travers les Etats-Unis et le monde.
La boîte cranienne tailladée témoigne d’une vie et d’une mort violentes. De plus, Sue souffrait de la goutte. Son corps a été entièrement recouvert d’eau et de sédiments. 90% des ossements ont été reconstitués. Le roi des dinosaures est de loin l’espèce de «lézard tyrannique» le plus intéressant qu’on ait trouvé. L’équipe de paléontologues de l’institut Black Hills, qui l’a exhumé, a reconstitué le corps, et encastré les ossements dans un plâtre protecteur, a jugé son état de préservation unique.
Mais qui est donc l’heureux propriétaire? Découvert il y a sept ans à Faith (South Dakota) par Susan Hendrickson, le fossile de plus de 65 millions d’années, qui porte son nom, appartient à Maurice Williams, un Indien Sioux propriétaire du terrain où la découverte a eu lieu. Après d’amères querelles légales qui ont duré plusieurs années entre le gouvernement américain, Maurice Williams et les paléontologues, la cour a finalement jugé, en 1994, que Maurice Williams en était l’heureux propriétaire.
La vente de ce fossile a suscité l’intérêt des conservateurs de musées, scientifiques, paléontologues, et marchands de fossiles commerciaux. La semaine précédent la vente, Sotheby’s a joué le rôle temporaire de musée d’histoire naturelle. Plusieurs milliers d’écoliers et de nombreux amateurs ont défilé pour admirer le spécimen. Neuf acheteurs ont participé aux enchères. Les scientifiques, inquiets de la commercialisation à outrance de la paléontologie, ont été soulagés de savoir que Sue restera entre les mains d’une institution scientifique aux Etats-Unis.
Qui sont les collectionneurs de fossiles? Toute personne qui s’intéresse à l’histoire naturelle éprouve de la fascination pour ces spécimens. Les fossiles provoquent de plus en plus la passion des collectionneurs. Les films «Jurassic Park» et «The Lost World» ont montré l’intérêt croissant du public pour les dinosaures. Steven Spielberg a largement contribué à cet engouement. Il n’a pas hésité à payer 72.000 dollars pour acquérir, en Angleterre, un nid d’œufs de dinosaures.
Beaucoup de bruit pour une vente très rapide. En effet, McDonald et Disney vont profiter de cette envolée pour exposer les moules du Tyrannosaurus rex. Disney a choisi Orlando, tandis que McDonald les distribuera partout en deux tailles. Et Sue voyagera à travers les Etats-Unis et le monde.
La vente aux enchères historique du squelette fossilisé du tyrannosaurus rex Sue a eu lieu en week-end chez Sotheby’s, à New York. Estimé au départ à un millions de dollars, ce rare spécimen, en excellent état de préservation, a été acheté, après de houleuses enchères, par le Field Museum of Natural History de Chicago, à 8,36 millions de dollars. Adjugé à 7,6 millions, il faudrait ajouter à cette somme les 10% de frais que l’acheteur, financé par McDonald, Disney et les universités de Californie, devra payer à Sotheby’s. Une bien belle somme pour un dinosaure!La boîte cranienne tailladée témoigne d’une vie et d’une mort violentes. De plus, Sue souffrait de la goutte. Son corps a été entièrement recouvert d’eau et de sédiments. 90% des ossements ont été reconstitués. Le roi des dinosaures est de...
