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Actualités - Chronologie

Trente cinq miraculés dans l'épave du Boeing, en pleine jungle de Guam

Les sauveteurs fouillaient hier la carcasse tordue et calcinée du vol 801 de la Korean Air (KAL) qui s’est écrasé dans la nuit de mercredi dans la jungle de l’île américaine de Guam, ne laissant que 35 survivants parmi les 254 passagers.
37 passagers étaient vivants peu après l’accident, mais deux sont morts à l’hôpital, selon le porte-parole du gouverneur de l’île, Melissa Finley. «On continue de sortir des corps» et «les familles commencent à arriver», a-t-elle ajouté.
Un survivant de 35 ans a raconté qu’il croyait l’avion déjà posé sur la piste lorsqu’il a senti un choc et que le 747 a piqué du nez.

L’avion qui assurait mardi soir le vol Séoul-Guam s’est écrasé à moins de 5 km de l’aéroport dans une jungle tropicale montagneuse. Il transportait notamment des touristes coréens, des Japonais et une vingtaine d’Américains vers cette destination très prisée des touristes asiatiques en lune de miel, site également d’une importante base militaire américaine.
Les derniers mots du pilote avant le crash aurait été «Je vais y arriver», selon des Coréens résidant sur Guam affirmant tenir l’information d’employés de la tour de contrôle de l’aéroport de la capitale, Agana.
La KAL a affirmé que le mauvais temps et les équipements déficients de l’aéroport de Guam étaient responsables de l’accident.
«Les circonstances de l’accident nous font penser que l’avion s’est écrasé en raison du mauvais temps et du fonctionnement défectueux du GSS» Glide Slope Signal), un système électronique d’aide à l’atterrissage indiquant au pilote la trajectoire d’approche à suivre, a dit le vice-président de la KAL, Lee Tae-Won.
Le président du Bureau national américain pour la sécurité des transports (NSTB), Jim Hall, a démenti une première version qui indiquait qu’un incendie s’était déclaré à bord de l’avion peu avant l’accident. M. Hall a indiqué qu’un instrument de l’aéroport mesurant la distance et l’altitude de l’avion à l’approche ne fonctionnait pas.

La boîte
noire retrouvée

Un Boeing 747-300 assurait mardi soir le vol 801 de ligne Séoul-Guam, habituellement desservie par un Airbus A-300.
La tour de contrôle a perdu le contact avec le Boeing «à 3 miles de l’aéroport» (4,8 km), a déclaré M. Hall. Il n’a pu indiquer les raisons pour lesquelles un Boeing 747 était en service le jour de l’accident. L’avion aurait aussi heurté une canalisation transportant du carburant avant de toucher le sol.
Selon la KAL à Séoul, le Boeing transportait 254 personnes: 231 passagers et 23 membres d’équipage.
Selon le gouverneur de Guam, Carl Gutierrez, l’une des boîtes noires, retrouvée sur place est en route vers Washington.
Les survivants se trouvent dans un état grave, a affirmé Ginger Cruz, porte-parole du gouverneur interrogée sur CNN. 17 survivants ont été transportés dans l’hôpital de l’US Navy et 12 vers le Guam Memorial Hospital, a déclaré le directeur adjoint de l’aéroport de Guam, Gilbert Robles.
La plupart des passagers étaient «des vacanciers coréens, des touristes ou des jeunes mariés partant pour leur lune de miel», a précisé un porte-parole de la KAL.
Plus de 200 personnes, notamment de nombreux GI, participaient aux opérations de sauvetage, selon M. Robles.
Un responsable des garde-côtes de Guam, le lieutenant Thomas Robinson, a précisé que l’accident s’était produit vers 02h00 locales dans une zone difficile d’accès au centre de l’île, une «jungle» desservie par une route très mauvaise.

Des problèmes de moteur

L’appareil aurait connu des problèmes de moteur peu avant l’accident, a indiqué un porte-parole de l’aéroport de Guam.
Le gouverneur a raconté comment, habitant près du site de la catastrophe, il avait été l’un des premiers sur place et avait extrait de l’épave fumante une petite Japonaise de 11 ans et un homme de nationalité néo-zélandaise.
«La partie où se situe la queue de l’avion est toujours intacte mais tout le reste depuis l’avant est brûlé et désintégré (...). A part un petit morceau dans la section centrale et la queue, tout le reste semble avoir fondu dans les flammes», a-t-il dit.
Les télévisions américaines ont diffusé mardi soir les premières images de la queue, encore intacte, de nombreux morceaux éparpillés et fumants du 747 et le ballet des hélicoptères militaires de secours.
Les sauveteurs tentaient d’élargir le chemin menant au lieu de l’accident afin de permettre le passage des véhicules de secours, a indiqué un responsable du Commandement Pacifique de Guam.

Le Pentagone a annoncé à Washington qu’un avion C-141 de l’US Air Force s’apprêtait à transporter sur place une équipe du NTSB. Boeing, qui avait livré l’appareil en 1984 à la KAL, a indiqué avoir envoyé une équipe à Guam pour aider à l’enquête. (AFP)
Les sauveteurs fouillaient hier la carcasse tordue et calcinée du vol 801 de la Korean Air (KAL) qui s’est écrasé dans la nuit de mercredi dans la jungle de l’île américaine de Guam, ne laissant que 35 survivants parmi les 254 passagers.37 passagers étaient vivants peu après l’accident, mais deux sont morts à l’hôpital, selon le porte-parole du gouverneur de l’île, Melissa Finley. «On continue de sortir des corps» et «les familles commencent à arriver», a-t-elle ajouté.Un survivant de 35 ans a raconté qu’il croyait l’avion déjà posé sur la piste lorsqu’il a senti un choc et que le 747 a piqué du nez.L’avion qui assurait mardi soir le vol Séoul-Guam s’est écrasé à moins de 5 km de l’aéroport dans une jungle tropicale montagneuse. Il transportait notamment des touristes coréens, des Japonais...