Les cosmonautes russes Anatoli Solovev et Pavel Vinogradov décolleront mardi soir du cosmodrome de Baïkonour avec pour mission de réparer la station spatiale Mir, gravement endommagée lors d’une collision sans précédent il y a plus d’un mois.
L’ingénieur de bord Vinogradov et le commandant Solovev — un des cosmonautes les plus chevronnés de Russie — s’envoleront à bord d’une fusée Soyouz U mardi à 21h35 locales (15h35 GMT).
Sauf problème, leur capsule Soyouz TM-26 devrait s’arrimer jeudi à 17h23 GMT à la station spatiale russe, où ils retrouveront leurs compatriotes Vassili Tsibliev et Alexandre Lazoutkine — durement éprouvés par la série d’incidents survenus depuis leur arrivée à bord en février — et l’astronaute de la NASA Michael Foale.
Contrairement à la plupart des cosmonautes partis sur Mir depuis 11 ans qu’existe la station russe, Solovev et Vinogradov n’ont quasiment pas de programme scientifique.
Leur principale tâche est d’essayer de réparer la station pour assurer son fonctionnement au moins jusqu’en 1999 — l’année prévue pour les premiers vols habités à bord de la station internationale Alpha.
Depuis qu’un «camion de l’espace» — un vaisseau de ravitaillement Progress — a heurté un module de la station le 25 juin, le laboratoire volant qu’est la station Mir n’est plus que l’ombre d’elle-même: la plupart des expériences scientifiques que devaient accomplir les cosmonautes à bord sont devenues impossibles faute d’électricité.
La collision a en effet percé et dépressurisé le module scientifique Spektr, obligeant les cosmonautes à isoler précipitamment le module pour éviter une dépressurisation générale de la station — qui équivaudrait pour eux à une menace de mort.
Sortie
Pour fermer le module, les cosmonautes ont dû déconnecter les câbles qui reliaient les quatre panneaux solaires fixés à Spektr au système d’alimentation électrique de la station. Bien que la station ait depuis été réorientée pour que les autres panneaux solaires soient le mieux exposés possible, le déficit d’électricité reste de l’ordre d’environ un tiers par rapport à la normale.
Dès que la transition avec Tsibliev et Lazoutkine aura été faite — ils doivent repartir le 14 août pour la Terre — Solovev et Vinogradov commenceront à préparer une «sortie» dans Spektr pour rebrancher ces câbles.(AFP)
L’ingénieur de bord Vinogradov et le commandant Solovev — un des cosmonautes les plus chevronnés de Russie — s’envoleront à bord d’une fusée Soyouz U mardi à 21h35 locales (15h35 GMT).
Sauf problème, leur capsule Soyouz TM-26 devrait s’arrimer jeudi à 17h23 GMT à la station spatiale russe, où ils retrouveront leurs compatriotes Vassili Tsibliev et Alexandre Lazoutkine — durement éprouvés par la série d’incidents survenus depuis leur arrivée à bord en février — et l’astronaute de la NASA Michael Foale.
Contrairement à la plupart des cosmonautes partis sur Mir depuis 11 ans qu’existe la station russe, Solovev et Vinogradov n’ont quasiment pas de programme scientifique.
Leur principale tâche est d’essayer de réparer la station pour assurer son fonctionnement au moins jusqu’en 1999 — l’année prévue pour les premiers vols habités à bord de la station internationale Alpha.
Depuis qu’un «camion de l’espace» — un vaisseau de ravitaillement Progress — a heurté un module de la station le 25 juin, le laboratoire volant qu’est la station Mir n’est plus que l’ombre d’elle-même: la plupart des expériences scientifiques que devaient accomplir les cosmonautes à bord sont devenues impossibles faute d’électricité.
La collision a en effet percé et dépressurisé le module scientifique Spektr, obligeant les cosmonautes à isoler précipitamment le module pour éviter une dépressurisation générale de la station — qui équivaudrait pour eux à une menace de mort.
Sortie
Pour fermer le module, les cosmonautes ont dû déconnecter les câbles qui reliaient les quatre panneaux solaires fixés à Spektr au système d’alimentation électrique de la station. Bien que la station ait depuis été réorientée pour que les autres panneaux solaires soient le mieux exposés possible, le déficit d’électricité reste de l’ordre d’environ un tiers par rapport à la normale.
Dès que la transition avec Tsibliev et Lazoutkine aura été faite — ils doivent repartir le 14 août pour la Terre — Solovev et Vinogradov commenceront à préparer une «sortie» dans Spektr pour rebrancher ces câbles.(AFP)
Les cosmonautes russes Anatoli Solovev et Pavel Vinogradov décolleront mardi soir du cosmodrome de Baïkonour avec pour mission de réparer la station spatiale Mir, gravement endommagée lors d’une collision sans précédent il y a plus d’un mois.L’ingénieur de bord Vinogradov et le commandant Solovev — un des cosmonautes les plus chevronnés de Russie — s’envoleront à bord d’une fusée Soyouz U mardi à 21h35 locales (15h35 GMT).Sauf problème, leur capsule Soyouz TM-26 devrait s’arrimer jeudi à 17h23 GMT à la station spatiale russe, où ils retrouveront leurs compatriotes Vassili Tsibliev et Alexandre Lazoutkine — durement éprouvés par la série d’incidents survenus depuis leur arrivée à bord en février — et l’astronaute de la NASA Michael Foale.Contrairement à la plupart des cosmonautes partis sur...
