Dans deux messages séparés rendus publics au début des Pâques orthodoxes, le chef de l’Etat fait l’éloge de la contribution de l’Eglise à la société russe et déclare à ses fidèles que les Russes de toutes les confessions devraient travailler ensemble à la reconstruction du pays.
«L’Eglise orthodoxe russe occupe une place particulière dans la vie de la société russe en développant et en renforçant ses valeurs spirituelles et morales, et en réalisant la paix et la bonne entente civiles», écrit-il dans un message au patriarche Alexis de Moscou.
«Je suis sûr que la fructueuse coopération entre les structures de l’Etat russe et l’Eglise orthodoxe sera encore étendue et renforcée», ajoute-t-il, en remerciant l’Eglise pour son activité caritative et sa contribution au développement de la culture russe.
Etouffée sous le régime soviétique, l’Eglise orthodoxe russe connaît une vigoureuse résurrection depuis l’effondrement du communisme, en 1991. Samedi soir, les église étaient remplies pour les plus importantes cérémonies de l’année.
A la cathédrale moscovite de l’Epiphanie, la foule a fait la queue pendant des heures pour assister à la messe de Pâques, célébrée en pleine nuit par le patriarche Alexis en présence du premier ministre Victor Tchernomyrdine.
Boris Eltsine, qui assiste d’ordinaire à l’office pascal, prenait du repos dans la station balnéaire de Sotchi, sur la mer Noire.
Les dirigeants ecclésiastiques ne souhaitent pas l’union de l’Eglise et de l’Etat. Ils estiment entretenir de bonnes relations avec les autres confessions (musulmans, juifs, bouddhistes et catholiques).
Certains représentants de celles-ci font toutefois état de cas de discrimination, au niveau local, en faveur de l’Eglise orthodoxe.
Dans un deuxième message, adressé cette fois aux chrétiens orthodoxes, Boris Eltsine semble répondre à ces préoccupations en qualifiant d’essentielle pour la paix civile et ethnique la coopération entre confessions.

