Une photo du Guide suprême iranien, Mojtaba Khamenei, est exposée dans un centre d'entraînement militaire destiné aux citoyens ordinaires, sur la place Haft-e Tir, dans le centre de Téhéran, en Iran, le 3 octobre 2026. Majid Asgaripour/WANA (West Asia News Agency) via REUTERS
Le procès de trois Iraniens accusés d'avoir mené des activités d'espionnage au Royaume-Uni pour le compte des autorités de leur pays, visant notamment des journalistes en vue d'une action violente, a débuté mardi devant le tribunal de Woolwich à Londres.
Leurs cibles étaient deux journalistes d'Iran International, chaîne de télévision en langue persane classée « terroriste » par Téhéran et émettant depuis Londres, ainsi que le cofondateur d'une organisation d'avocats pro-Israël, selon l'accusation.
Mostafa Sepahvand, 41 ans, Farhad Javadi Manesh, 46 ans, et Shapoor Qalehali Khani Noori, 57 ans, sont soupçonnés de s'être rendus à des adresses liées à leurs cibles, d'avoir pris des photos et des vidéos, et d'avoir fait des recherches en ligne sur ces personnes, entre août 2024 et février 2025.
Les trois hommes, qui plaident non coupables, ont comparu devant le tribunal accompagnés de traducteurs.
« Ils espionnaient des personnes présentant un intérêt pour le régime iranien », a déclaré le procureur Bill Emlyn Jones.
Les personnes visées par le trio étaient deux journalistes d'Iran International, Kambiz Hosseini et Mojtaba Pourmohsen, ainsi que l'avocat Jonathan Turner, de l'organisation UKLFI.
Selon l'accusation, Mostafa Sepahvand prévoyait de mener une « attaque violente » contre au moins l'une des cibles tandis que les deux autres accusés étaient chargés d'aider à la planification.
« Leur objectif ultime était qu'une ou plusieurs de leurs cibles soient victimes de violences graves, sans aucun doute en représailles à leurs critiques du régime iranien et afin de tenter de réduire au silence et de dissuader tous ceux qui oseraient exprimer leurs critiques », a indiqué le procureur.
Mostafa Sepahvand affirme avoir agi sous la contrainte et par peur, tandis que les deux autres accusés soutiennent qu'ils n'avaient pas conscience que ce qu'ils faisaient était destiné à aider les services de renseignement iraniens, selon le parquet.
L'accusation a qualifié de « bidon » la défense de Mostafa Sepahvand, assurant que l'homme espérait en échange de ses activités à Londres obtenir de l'argent et l'annulation d'une condamnation pénale pour vol en Iran.
Le procès devrait durer jusqu'à six semaines.