L’armée libanaise à Nabatiyé le 8 septembre 2026. Photo Mohammad Yassine/L’Orient-Le Jour
L'armée libanaise entame mardi un rare exercice conjoint de trois semaines avec l'armée britannique, avec la participation des États-Unis, a-t-elle annoncé lundi avec l'ambassade britannique au Liban.
Le Royaume-Uni compte parmi les principaux pays soutenant de longue date l'armée libanaise, à travers une aide de plusieurs millions de dollars et la formation de milliers de militaires à la défense des frontières terrestres.
Sous-payée et mal équipée, l'armée libanaise a la lourde tâche de désarmer le Hezbollah et de se déployer à la frontière avec Israël en vertu d'un accord-cadre signé en juin entre le Liban et Israël.
Les manœuvres lors de l'exercice conjoint, qui succède à un entraînement similaire en 2023, comprendront « des entraînements à la reconnaissance, aux perquisitions et au combat en zone urbaine, ainsi qu'à l'héliportage et aux tirs de mortier », a indiqué l'armée libanaise dans un communiqué.
Une équipe britannique du Royal Regiment of Scotland basé à Chypre et le régiment héliporté de l'armée libanaise prendront part à l'exercice, avec la participation du « personnel des armées des États-Unis et de l'Italie », a indiqué pour sa part l'ambassade du Royaume-Uni au Liban.
« Des représentants des armées de la France, de Chypre, du Qatar et de la Jordanie y assisteront en tant qu'observateurs », a ajouté l'ambassade.Un accord-cadre conclu fin juin entre le Liban et Israël prévoit le déploiement de l'armée dans le sud du pays et le retrait progressif israélien sous réserve d'un désarmement du Hezbollah mais est à l'arrêt.
Le président français Emmanuel Macron a reçu en septembre son homologue libanais Joseph Aoun et le roi Abdallah II de Jordanie pour préparer un soutien international au déploiement de l'armée libanaise sur l'ensemble du territoire, en vue d'un désarmement du Hezbollah et d'un retrait d'Israël du sud du pays.
Le Liban avait obtenu des engagements d'aide militaire à la faveur de sa décision de désarmer le Hezbollah après un cessez-le-feu en novembre 2024 ayant mis fin à la première escalade entre le parti-milice chiite et Israël.