Le gouverneur de la Banque centrale du Liban, Riad Salamé, s’exprime lors d’une conférence de presse au siège de la banque à Beyrouth, le 11 novembre 2019. Photo AFP
Le procureur général près la Cour de cassation, le juge Ahmad Rami el-Hajj, a ordonné lundi le transfert de l’ancien gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, de la prison de Roumié vers l’hôpital gouvernemental de Dahr el-Bachek, a indiqué à L’Orient-Le Jour une source judiciaire haut placée. Selon cette source, M. Salamé refuse toujours de prendre ses médicaments et a également refusé de se soumettre aux examens médicaux. Une deuxième source proche du dossier a confirmé à L'OLJ que M. Salamé se trouve désormais à Dahr el-Bachek.
Selon l’Agence nationale d’information (Ani, officielle), M. Salamé devait subir des « examens médicaux de routine », et non en raison d’« une dégradation de son état de santé ». L’Ani ajoute que le juge el-Hajj a ordonné que M. Salamé passe des examens médicaux ainsi qu’un électrocardiogramme, en plus d’un test respiratoire. Sa tension artérielle est, selon l’agence d’État, stable et dans les normes. Toutefois, M. Salamé a refusé de se soumettre à toute procédure médicale et a également refusé de passer l’électrocardiogramme ainsi que le test respiratoire. À la suite de ce refus, le juge el-Hajj a chargé une patrouille de la brigade de Broumana des Forces de sécurité intérieure de se rendre à la prison de Roumié afin d’établir un procès-verbal officiel attestant du refus de M. Salamé de subir les examens médicaux et de prendre ses médicaments.
M. Salamé était détenu à Roumié depuis samedi, sur ordre du procureur général près la Cour de cassation. Dimanche, il avait indiqué à son médecin traitant qu’il comptait « cesser de s’alimenter et de prendre ses médicaments », selon un témoignage du praticien diffusé par les avocats de l’ancien gouverneur.
Ce dernier avait rencontré dimanche son médecin traitant, le Dr Alexandre Khoury. Selon un communiqué publié par ses avocats, le praticien a constaté que l’état de santé de son patient s’était fortement dégradé en détention et a réclamé une nouvelle hospitalisation à Bhannès « afin de garantir un suivi médical plus précis et une surveillance continue ». « Puisqu’ils ont l’intention de se débarrasser de moi, je vais leur faciliter la tâche », aurait déclaré Riad Salamé à son médecin, toujours selon ce témoignage, en lui annonçant sa décision de cesser de s’alimenter, de boire et de prendre ses médicaments.
Le juge el-Hajj avait ordonné samedi le transfert de l’ancien banquier central de l’hôpital de Bhannès vers la prison de Roumié, où il avait été admis le lendemain d'une audition prévue le 30 juillet, à laquelle il ne s'est pas présenté, dans le cadre d’une affaire ouverte à la suite d’une plainte déposée par l’actuel gouverneur de la BDL, Karim Souhaid. Cette plainte porte sur des transactions présumées douteuses réalisées durant le long mandat de Riad Salamé à la tête de la banque centrale, de 1993 à 2023.
Gouverneur de la BDL de 1993 à juillet 2023 et poursuivi dans plusieurs affaires de corruption au Liban et à l’étranger, Riad Salamé, 76 ans, a toujours nié toute malversation. Il avait été arrêté vendredi à l’hôpital de Bhannès, où il s’était rendu après avoir fait l’objet, la veille, d’un mandat de recherche émis par le parquet de cassation à la suite de son absence à son audition. Le parquet avait estimé qu’il refusait de comparaître. Les forces de sécurité n’avaient pas réussi à le localiser à ses différents domiciles.
La plainte, qui vise également l’ancien PDG de Bank Audi, Samir Hanna, porte sur des titres que la BDL aurait souscrits dans des sociétés et dont les garanties auraient été constituées par des actions de Bank Audi. Ces opérations présumées auraient entraîné d’importantes pertes financières, en plaçant des fonds de la banque centrale auprès d’entités qui se seraient révélées par la suite fictives ou en difficulté financière. Après son audition jeudi, M. Hanna a été laissé en liberté contre une caution d’un million de dollars.
Déjà poursuivi au Liban pour un détournement présumé de fonds de la Banque du Liban et visé depuis 2023 par un mandat d’arrêt international émis par la justice française, Riad Salamé avait été emprisonné au Liban pendant un an avant d’être libéré sous caution. Selon ses proches, son état de santé s’est fortement dégradé depuis.
