Des soldats allemands portent les drapeaux de l’Otan et de l’Allemagne lors d'une cérémonie, à Kaunas, en Lituanie, le 4 février 2026. Photo Janis Laizans/Reuters
La France, l'Allemagne, l'Italie, la Pologne et le Royaume-Uni sont déterminés à « assumer une plus grande responsabilité » dans la sécurité de l'Europe en oeuvrant à une « OTAN plus européenne », ont indiqué vendredi leurs ministres et vice-ministres de la Défense.
« L'OTAN demeure la pierre angulaire de la défense collective, et nous sommes prêts à assumer une plus grande responsabilité pour la sécurité de l'Europe », ont-il indiqué dans une déclaration conjointe à l'issue de leur rencontre à Cracovie, dans le sud de la Pologne. Ces pays s'engagent à « renforcer davantage la dissuasion et la défense » aux fins de « prévenir une éventuelle agression de la Russie et à garantir la capacité de répondre à un large éventail de menaces ».
Au sommet de La Haye en 2025, et sous la pression de l'administration américaine, les alliés de l'OTAN se sont engagés à élever leurs dépenses de défense et de sécurité à 5% de leur Produit intérieur brut (PIB) national après des décennies de sous-investissements. Les cinq pays signataires de la déclaration de Cracovie, regroupés dans un format dit de « l'E5 », indiquent à ce sujet qu'ils appellent de leurs voeux « un partage équitable des charges entre Alliés ». « Des réponses efficaces aux menaces et défis actuels exigent une contribution proportionnée des Alliés (...). Nous œuvrerons à une OTAN plus européenne, renforçant l'état de préparation de la défense européenne », ce qui passe par une montée en puissance de l'industrie de défense, assurent-ils.
La Pologne, plus grand pays du flanc oriental de l'OTAN, voisin de la Russie et de l'Ukraine, remplit quasiment déjà l'objectif du sommet de La Haye, selon les estimations de l'Alliance pour 2025 : avec un budget de la défense équivalant à 4,48% de son PIB, elle est un de ses meilleurs élèves avec les Etats baltes, et loin devant la France (2,05%), l'Italie (2,01%) et l'Espagne (2,0%). Dans un entretien à l'AFP jeudi, le ministre polonais de la Défense a appelé l'Espagne, la France et l'Italie à augmenter leurs dépenses.
Ses propos font écho à ceux, inhabituellement sévères, du chef de la diplomatie allemande, Johann Wadephul, qui a jugé plus tôt cette semaine « insuffisants » les efforts de Paris en la matière. « La France depuis dix ans a multiplié par deux son budget de la défense, et nous allons continuer », a plaidé lors d'une conférence de presse la ministre française, Catherine Vautrin, vendredi en Pologne. « Les États-Unis qui sont nos alliés nous ont invités à prendre en main notre défense (...) et je crois que tout cela nous invite à poursuivre les augmentations des budgets de défense de chacun de nos pays », a-t-elle ajouté.
