L'Arabie saoudite et le Pakistan signent un accord de « défense mutuelle »

L'Arabie saoudite et le Pakistan ont signé mercredi un « accord stratégique de défense mutuelle », les engageant à se défendre mutuellement en cas d'attaque, plus d'une semaine après la frappe menée par Israël contre le Hamas au Qatar. 

Islamabad - qui possède l'arme nucléaire et a connu il y a quatre mois sa pire confrontation depuis des décennies avec son voisin indien - et Riyad ont signé mercredi cet accord stipulant que « toute agression contre l'un des deux pays sera considérée comme une agression contre les deux », d'après l'agence de presse officielle saoudienne, SPA. 

« Cet accord, qui reflète l’engagement commun des deux nations à renforcer leur sécurité et à promouvoir la paix dans la région et dans le monde, vise à développer la coopération en matière de défense entre les deux pays et à consolider leur dissuasion commune contre toute agression. Il stipule que toute agression contre l’un des deux pays sera considérée comme une agression contre les deux », a déclaré le bureau du Premier ministre pakistanais dans un communiqué.

« Cet accord est l’aboutissement de longues années de discussions. Ce n’est pas une réponse à des pays ou à des événements particuliers, mais une institutionnalisation d’une coopération ancienne et profonde entre nos deux pays », a déclaré à Reuters un haut responsable saoudien, interrogé sur le timing de la signature.

Le haut responsable saoudien, qui a requis l’anonymat, a reconnu la nécessité de trouver un équilibre avec l’Inde, rivale du Pakistan et également puissance nucléaire. « Notre relation avec l’Inde est plus solide que jamais. Nous continuerons à développer ce partenariat et à contribuer à la paix régionale par tous les moyens possibles. » Interrogé pour savoir si le Pakistan serait tenu de fournir à l’Arabie saoudite un parapluie nucléaire dans le cadre du pacte, le responsable a répondu : « Il s’agit d’un accord de défense global qui englobe tous les moyens militaires. »

L'accord a été signé lors de la visite d'Etat mercredi à Riyad du Premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, qui y a rencontré le prince héritier et dirigeant de facto saoudien, Mohammad ben Salmane.  Son annonce intervient après les frappes israéliennes du 9 septembre visant le Hamas, une attaque inédite qui a ébranlé le Qatar et crispé la riche région du Golfe, qui misait jusqu'alors sur la protection militaire de Washington, son allié historique. 

La télévision d’État pakistanaise a diffusé des images montrant le Premier ministre Shehbaz Sharif et le prince héritier Mohammad ben Salmane, dirigeant de facto du royaume, s’embrassant après la signature de l’accord. Étaient également présents le chef de l’armée pakistanaise, le maréchal Asim Munir, considéré comme l’homme le plus puissant du pays.

Si Riyad cherche à diversifier ses alliances, ce rapprochement avec Islamabad, qui sort d'un conflit avec New Delhi, n'efface pas les liens commerciaux majeurs de l'Arabie saoudite avec l'Inde, une autre puissance nucléaire.

L'Inde, l'un des plus grands importateurs de pétrole brut au monde, couvre plus de 85% de ses besoins grâce aux fournisseurs étrangers, dont l'Irak et l'Arabie saoudite qui ont représenté à eux seuls 45% des importations indiennes de brut en 2024.  

Dernier signe de l'équilibre diplomatique saoudien : lors du récent conflit entre l'Inde et le Pakistan, rivaux depuis leur indépendance et leur douloureuse partition en 1947, Riyad s'est efforcé de jouer un rôle de médiateur.