Un tribunal militaire russe a condamné à des peines allant jusqu'à 18 ans de prison cinq jeunes accusés de « sabotage » pour le compte des renseignements ukrainiens, notamment d'avoir incendié un hélicoptère de sauvetage, ont rapporté mardi les agences d'Etat. Les autorités russes multiplient, depuis l'offensive des forces de Moscou en Ukraine, les arrestations pour « espionnage », « trahison », « sabotage » ou « extrémisme », avec souvent de très lourdes peines de prison à la clé.

Stanislav Khamidouline, Roman Iakovets, Nikita Boulgakov, Daniil Iamskov et Anastasia Motchalina, étaient accusés d'avoir mis le feu à une installation ferroviaire et à un hélicoptère dans un aéroport de Moscou. Stanislav Khamidouline aurait été recruté par les services ukrainiens, qui auraient promis de l'argent et il aurait à son tour trouvé ses jeunes co-accusés sur Internet, selon l'agence russe étatique Ria Novosti.

Arrêté en avril 2024, ils ont été condamnés à des peines allant de 12,5 à 18 ans de prison pour « sabotage » et « acte terroriste », d'après cette source. Le renseignement militaire ukrainien (GUR) avait publié le 26 avril 2024 une vidéo présentée comme montrant l'incendie d'un hélicoptère russe dans l'aéroport moscovite d'Ostafievo. Quatre des accusés ont plaidé coupable, selon le site russe spécialisé Mediazona.

Seule Anastasia Motchalina a affirmé n'avoir pas été au courant des projets de ses amis. « Ma faute est d'être jeune, stupide, naïve », a-t-elle dit lors du procès, selon ce média indépendant, demandant au tribunal de ne pas la priver de sa « vie » et de sa « jeunesse ». Les jeunes hommes qui ont plaidé coupable ont nié toute motivation politique ou opposition à l'offensive russe en Ukraine. Stanislav Khamidouline a par exemple dit avoir voulu de l'argent « facile ».

D'après l'agence Ria Novosti, les services ukrainiens avaient promis 3 millions de roubles, soit environ 32.250 euros, mais n'ont finalement versé que l'équivalent d'une centaine d'euros. Selon Mediazona, Daniil Iamskov a même demandé à être envoyé combattre en Ukraine, ce qui constitue une voie de sortie de prison pour les détenus en Russie.