Le blé en fermentation au port serait à l'origine d'une odeur désagréable à Beyrouth

Du blé stocké dans les silos du port de Beyrouth provoquait, jeudi, une mauvaise odeur dans certains quartiers de la capitale, les conditions météorologiques ayant favorisé sa fermentation et sa détérioration, a indiqué une source au port à L'Orient-Le Jour.

Selon cette source, ce phénomène survient habituellement au début de chaque été. Bien qu'on soit encore au mois de mars, une vague de chaleur a touché le Liban en provenance d'Afrique du Nord, entraînant une hausse progressive et significative des températures, désormais supérieures aux moyennes saisonnières.

Contacté par L'Orient-Le Jour, le directeur général des silos du port, Assaad Haddad, a précisé que les grains stockés à l'extérieur des silos avaient été retirés et traités. Toutefois, il reste encore des grains à l’intérieur des silos endommagés qui n'ont pas été traités, leur manipulation « représentant un risque » pour les personnes qui en seraient chargées. Aucun moyen n’existe pour retirer les grains mêlés à des débris, faute de systèmes d’aspiration adaptés à leur extraction, a-t-il souligné.

M. Haddad a conclu qu’« aucune solution radicale » à ce problème n'est connue, à moins que les autorités libanaises ne tranchent sur le sort des silos.

Le 4 août 2020, une explosion dévastatrice au port de Beyrouth a fait plus de 220 morts, blessé plus de 6 500 personnes et ravagé une grande partie de la ville. Seize silos du bloc nord du port se sont effondrés lors de trois incidents distincts après l'explosion, l’un d’eux survenant lors du deuxième anniversaire de la tragédie.

Pendant plusieurs mois en 2022, les habitants de Beyrouth ont signalé une forte odeur provenant des silos à grains endommagés par l'explosion. Les analyses menées à l’époque ont révélé que les polluants dans l'air représentaient un danger pour la santé publique. Au moins un incendie en 2022 aurait été causé par du maïs en fermentation laissé dans la partie nord du silo effondré.