Le Premier ministre japonais va rencontrer Trump pour renforcer les liens entre deux grands alliés

Le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba rencontrera le président américain Donald Trump lors d'une visite aux États-Unis cette semaine avec l'intention "d'établir une solide relation de confiance", a déclaré mardi le porte-parole du gouvernement nippon Yoshimasa Hayashi.

"Si les circonstances le permettent, il (Ishiba) se rendra aux États-Unis du 6 au 8 février et tiendra (son) premier sommet en face-à-face entre le Japon et les États-Unis avec le président Trump à Washington D.C.", a déclaré M. Hayashi. "À travers cette visite, nous espérons établir une solide relation de confiance avec la nouvelle administration américaine et porter l'alliance entre les États-Unis et le Japon à un niveau supérieur", a-t-il ajouté.

L'intelligence artificielle, les droits de douane, la Chine, la Corée du Nord et la sécurité nationale devraient être au centre de leurs discussions. Alliés clés, le Japon et les États-Unis sont leurs principaux investisseurs étrangers mutuels, et environ 54.000 militaires américains sont stationnés au Japon, principalement à Okinawa et dans les îles du Sud, proches de Taïwan.

"Au moment où l'équilibre des forces dans la région connaît un tournant historique, nous devons approfondir la coopération nippo-américaine de manière concrète", avait déclaré le 24 janvier M. Ishiba devant le Parlement. Le Japon doit "continuer à garantir l'engagement des États-Unis dans la région afin d'éviter tout vide de pouvoir qui mènerait à une instabilité régionale", avait-il ajouté.

Les inquiétudes de Tokyo

Ses déclarations ont mis en évidence les inquiétudes de Tokyo liées au renforcement militaire de la Chine dans la région Asie-Pacifique combiné à la politique "America first" ("l'Amérique en premier") de Donald Trump, qui exige notamment que les alliés tels que le Japon assument une plus grande part des coûts de la défense.

Tokyo s'alarme également de l'essor du programme nucléaire de la Corée du Nord -- dont Donald Trump avait rencontré le dirigeant lors de son premier mandat--, et de la montée en puissance des forces chinoises dans le cadre de différends territoriaux. Et ce notamment autour de Taïwan, que Pékin considère comme l'une des ses provinces et qu'il n'exclut pas de réunifier par la force. Shigeru Ishiba avait lui-même estimé début octobre que "l'Ukraine d'aujourd'hui pourrait préfigurer l'Asie orientale de demain".

Les accrocs avec la Chine se sont multipliés ces derniers mois: en août, un avion militaire chinois a notamment effectué la première incursion confirmée par Pékin dans l'espace aérien japonais, suivie mi-septembre par le passage inédit d'un porte-avions chinois entre deux îles japonaises près de Taïwan.

Shigeru Ishiba, qui a l'intention d'inviter Donald Trump au Japon dès que possible selon les médias japonais, pourrait également évoquer la tentative de Nippon Steel d'acheter US Steel. Cette acquisition avait été bloquée par l'ancien président américain Joe Biden, qui avait évoqué des préoccupations de sécurité nationale, irritant Tokyo.  Trump s'était placé sur la même ligne que son rival lors de la campagne électorale américaine.

"Stargate au Japon"

En novembre dernier, Shigeru Ishiba avait eu un bref appel téléphonique avec M. Trump, alors président élu, et aurait cherché à le rencontrer, sans succès, en janvier avant son investiture.  Le nouveau président américain avait pourtant invité en décembre Akie Abe, la veuve de l'ancien premier ministre japonais assassiné en 2022, lors d'un dîner privé avec Melania Trump dans leur résidence en Floride. 

Le même mois, Masayoshi Son, directeur général du géant technologique japonais SoftBank, s'était tenu aux côtés de M. Trump pour annoncer un investissement de 100 milliards de dollars aux États-Unis.

Masayoshi Son avait également assisté à l'investiture de Donald Trump, suivie d'une annonce selon laquelle SoftBank mènerait un projet de 500 milliards de dollars, "Stargate" pour construire une infrastructure d'IA aux États-Unis avec le géant du cloud Oracle et le créateur de ChatGPT, OpenAI. Puis lundi, Son et le directeur général d'OpenAI, Sam Altman, ont rencontré Ishiba et discuté de l'extension de "Stargate au Japon". "Nous voulons créer l'infrastructure IA la plus avancée -- ce que je veux dire par là, ce sont les plus grands centres de données IA de pointe au monde", a déclaré M.Son, sans donner plus de détails.