Elton John, une inspiration qui transcende le temps. Photo I-Hwa Cheng tirée de son compte Instagram @ihwacheng
Avant de retrouver le président élu Donald Trump sur la couverture du magazine Time confirmant sa désignation comme « Personnalité de l’année 2024 », avec tout ce que ce titre suggère, le magazine qui reflète si bien l’air du temps avait célébré les « Leaders of the year » au cours d’un événement qui se tient à New York et qui cible des personnes dont les réalisations dans différents secteurs ont dominé le monde au cours de l’année passée. Jessica Sibley, l’une des chefs des opérations de l’institution a précisé à ce sujet : « Nous sommes ravis de célébrer les individus et les histoires extraordinaires qui ont façonné 2024. Cet événement reflète notre engagement à reconnaître le leadership, l'innovation et l'impact dans tous les secteurs, et nous sommes ravis de donner vie à ces moments déterminants. » Pour sa part, Sam Jacobs, rédacteur en chef du magazine relève que « Time se consacre à couvrir les dirigeants qui façonnent le monde. “Leaders of the year” est notre opportunité de mettre en lumière les personnes qui ont défini 2024, notamment l’athlète révolutionnaire Caitlin Clark, la PDG Lisa Su et l’icône culturelle Elton John ».
Les trois visages du « Time » de 2004.
Elton John, indémodable icône de l'année
À 77 ans sonnants, et trébuchant parfois en raison de quelques problèmes de santé, le célébrissime chanteur n’a rien perdu de sa stature de mégastar et de son titre de Sir octroyé par la reine Elizabeth Il. Encore actif et très inspiré, il a brillamment tiré sa révérence en juillet 2023 dans une tournée d’adieu aux États-Unis, de même qu’il fait l’objet du documentaire Never Too Late sorti en novembre 2024 sur la chaîne Disney. Sa passion pour l’art est dévoilée en ce moment au Victoria and Albert Museum à Londres où l’on peut voir sous l’intitulé « Fragile Beauty » et jusqu’au 5 janvier une sélection de sa propre collection, et celle de son époux David Furnish, de photographies, la plus importante au monde relevant du privé et valant des millions de dollars.
Chanteur, musicien, compositeur – ses chansons sont encore très actuelles –, esthète et philanthrope, Elton John représente un talent étalé sur plus de 50 ans, avec ses hauts, ses bas, ses démons et son extraordinaire force. Musicien doublé d'un philanthrope, il pose un regard généreux sur les autres, en particulier sur la nouvelle génération d’artistes et participe à de nombreuses causes humanitaires. En 2021, en plein confinement, il avait sorti son 32e album studio avec Stevie Wonder, mais aussi Gorillaz, Lil Nas X, Dua Lipa, Nicki Minaj ou encore Miley Cyrus.
Sa collaboration avec Britney Spears en 2022 pour Hold me Close avait sorti cette dernière d’un silence musical de six ans.
En chiffres, Elton John né Reginald Kenneth Dwight, une identité qu’il a vite fait d’enterrer, ou du moins de transformer en la décomplexant complètement, a totalisé quelque 4 500 concerts en un demi-siècle. Il a récemment composé la musique de deux nouvelles comédies musicales qu’il a également coproduites : Tammy Faye et The Devil Wears Prada. Dans la vie, il demeure égal à lui-même, une personnalité tonitruante et haute en couleur, extrêmement talentueuse, avec ses lunettes arc-en-ciel, ses perruques, sa sexualité, ses inoubliables performances sur scène, les talons plateforme et surtout le piano toujours réglé fortissimo. Sans oublier son humour. L’une des photos du Time le montre d’ailleurs tenant un sac de shopping ménager d'où émerge une boîte de détergent… Omo. Elle renvoie à sa période de réhabilitation, quand il s'est trouvé incapable de faire fonctionner une machine à laver. « C'était la chose la plus embarrassante de ma vie, a-t-il confié. Je me suis dit : « F…, me voilà à 43 ans ne sachant pas quoi faire de cet engin. Cela vous montre à quel point vous êtes foutu ! »
En 2024, il devient la 19e personne au monde à être un EGOT, c'est-à-dire recevoir au moins un Emmy Award, un Grammy Award, un Oscar et un Tony Award.
Lisa Lu, un succès remarquable. Photo I-Hwa Cheng tirée de son compte Instagram @ihwacheng
Lisa Su, PDG de l’année
« C’est l’un des plus beaux come-back de l’histoire moderne du business aux États-Unis : Lisa Su, l’architecte de la renaissance du géant des puces AMD », titrait Le Figaro il y a quelques jours. Née à Taïwan en 1969 et arrivée enfant aux États-Unis, Lisa Lu est une milliardaire américaine doublée d’une scientifique de l’informatique et d’une ingénieure en électricité. Basée à Santa Clara en Californie, elle est aujourd’hui PDG de la société AMD, (Advanced Micro Device) qui fabrique des semi-conducteurs, des, microprocesseurs et des cartes graphiques. Fondée en 1969, la compagnie est actuellement en plein essor grâce à Lisa Su. Lorsque cette dernière l’avait prise en charge il y une décennie, l'action AMD était en chute libre. La question sur toutes les lèvres était de savoir combien de temps la compagnie pouvait durer. Ingénieure de formation, Su a orchestré une refonte permettant des chiffres ascendants des produits AMD. En 2022, la valeur globale de l’entreprise a dépassé pour la première fois celle de son rival historique Intel. L'action AMD se négociant autour de plus ou moins 140 dollars, soit une multiplication par près de 50 depuis que Su a pris le relais. Et, cerise sur le gâteau, cet automne, la Harvard Business School a commencé à enseigner la gestion selon Su. « C'est vraiment l'un des grands tournants de l'histoire des affaires américaines modernes », a déclaré Chris Miller, historien de l'industrie des semi-conducteurs.
Caitlin Clark, sportive « révolutionnaire ». Photo tirée de son compte Instagram
Caitlin Clark, athlète de l’année
Née le 22 janvier 2002, la basketteuse professionnelle américaine s’est dévoilée en jouant avec la Women's National Basketball Association (WNBA). Depuis qu’elle a participé au basket-ball universitaire pour les Hawkeyes de l'Iowa, elle est considérée comme l'une des plus grandes joueuses collégiales de tous les temps. Sa personnalité, son talent, sa fraîcheur ne sont pas passés inaperçus. Elle a été nommée joueuse nationale de l’année à deux reprises. Dès sa carrière universitaire, elle a contribué à populariser le basket-ball féminin et son style est devenu une tendance connue sous le nom de « l'effet Caitlin Clark ». La jeune sportive est devenue en 2024 la meilleure pointeuse de l'histoire du basketball universitaire, hommes et femmes confondus.
Tombée dans le sport toute petite, avec aujourd’hui 3 millions de followers sur Instagram, elle a grandi dans une famille fortement impliquée dans le domaine. Outre son père, sa mère, ses frères, ses deux oncles et ses nombreux cousins, son petit ami Connor McCaffery et le père de celui-ci font partie du « club » des proches.
En 2023 et 2024, l'Iowa State Fair a réalisé une statue… en beurre de Clark grandeur nature à son effigie. Et, plus sérieusement, le 22 février 2024, la Chambre des représentants de l'Iowa a adopté à l'unanimité une résolution déclarant le 22 février « Journée Caitlin Clark ».
