Gaza: fin de la campagne de vaccination contre la polio, annonce l'ONU

La campagne de rappel de vaccination contre la polio s'est achevée dans la bande de Gaza, malgré la poursuite des combats entre l'armée israélienne et les mouvements armés palestiniens, ont annoncé mercredi l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et l'Unicef.

"Le rappel de la campagne de vaccination contre la polio dans la bande de Gaza s'est achevé hier, avec un total de 556.774 enfants de moins de dix ans ayant reçu une deuxième dose de vaccin contre la polio", a déclaré l'OMS dans un communiqué commun.

Pour l'agence onusienne, c'est un "résultat remarquable compte tenu des circonstances extrêmement difficiles" alors que des milliers d'enfants se trouvent dans des "zones inaccessibles" du nord de la bande de Gaza, où l'armée israélienne a lancé une offensive d'ampleur il y a un mois.

Entre 7.000 et 10.000 enfants restent "vulnérables au virus de la polio" dans cette zone.

La campagne a été un "succès", selon un communiqué de l'organe israélien supervisant les affaires civiles dans les Territoires palestiniens occupés (Cogat) publié mercredi.

La vaccination a été principalement gérée par des agences des Nations unies, notamment l'OMS, l'Unicef, et l'agence pour les réfugiés palestiniens (Unrwa) qui reste le "principal fournisseur de soins de santé primaires dans la bande de Gaza", selon Louise Wateridge, chargée des opérations d'urgence de l'Unrwa.

La campagne de vaccination à Gaza a été lancée le 1er septembre, après la confirmation d'un premier cas de polio dans le territoire palestinien.

La poliomyélite y est réapparue pour la première fois depuis plus de 20 ans, sur fond de désastre humanitaire.

Le réseau de canalisations a été largement détruit et les eaux usées stagnent à l'air libre, souvent à proximité immédiate de denses foyers de population, ce qui est propice au développement de cette malade extrêmement contagieuse, qui peut provoquer des paralysies.

Le chef de l'OMS avait annoncé samedi qu'un centre de vaccination avait été "touché" dans le nord de la bande de Gaza, faisant plusieurs blessés, sans donner de précision.

Un membre de la Défense civile de Gaza a affirmé à l'AFP que les débris d'un missile tiré par un drone israélien s'étaient abattus sur un mur du centre de soins, situé à l'ouest de Gaza-ville.

L'armée israélienne a démenti avoir tiré sur le centre de vaccination.

Face à l'urgence des besoins et dans l'attente d'un "cessez-le-feu", les agences onusiennes ont souligné que les pauses humanitaires "doivent être systématiquement utilisées au-delà des efforts d'intervention d'urgence contre la polio".