Le couple français détenu en Iran depuis 2022 est « en bonne santé », selon la justice iranienne

Cécile Kohler et Jacques Paris, un couple français détenu en Iran depuis 2022 et accusé par les autorités d' »espionnage », sont « en bonne santé », a assuré mardi la justice iranienne, balayant les accusations de mauvais traitement de leurs familles.

Le 7 mai 2022, Cécile Kohler, 39 ans, enseignante de lettres modernes, a été arrêtée lors d'un voyage en Iran avec son compagnon Jacques Paris, un ancien professeur de mathématiques.Ils sont accusés par Téhéran d'être des espions. L'espionnage est passible en Iran de la peine de mort. Le couple est détenu séparément à la prison de haute sécurité d'Evin à Téhéran et leurs familles n'ont que très peu de nouvelles lors d'appels téléphoniques qui ne durent que quelques minutes, selon leurs proches.

« Les informations qui nous parviennent sont alarmantes pour leur état de santé physique et psychologique », avait déclaré à l'AFP le mois dernier Noémie Kohler, la soeur de Cécile. « On sait qu'ils n'ont droit qu'à trois sorties par semaine, qu'ils ne voient quasiment jamais la lumière du jour, et qu'ils dorment à même le sol, sans matelas », avait-elle ajouté.

L'Iran a rejeté mardi ces affirmations. « Ces deux personnes sont détenues dans de bonnes conditions et en bonne santé », a déclaré le porte-parole du pouvoir judiciaire iranien, Asghar Jahangir, lors d'une conférence de presse à Téhéran.

« Raisons humanitaires »

Un troisième Français, prénommé Olivier mais dont le nom de famille n'a pas été rendu public, est également détenu en Iran depuis 2022. Paris qualifie ces prisonniers d' »otages d'Etat ».

Le chef de la diplomatie française, Jean-Noël Barrot, a reçu le mois dernier les familles des trois Français et leur a assuré de la « mobilisation des autorités françaises pour obtenir leur libération immédiate ». L'Iran, qui détient plusieurs ressortissants occidentaux ou binationaux, est accusé par leurs soutiens et des ONG de s'en servir comme monnaie d'échange dans des négociations d'Etat à Etat.

En juin, Téhéran avait libéré le ressortissant français Louis Arnaud. Ce consultant, qui avait entamé un tour du monde, avait lui aussi été arrêté en Iran, en septembre 2022, avec plusieurs Européens. Tous avaient été accusés d'avoir pris part au mouvement de contestation déclenché après la mort en détention de Mahsa Amini, une Iranienne de 22 ans arrêtée en septembre 2022 pour ne pas avoir respecté le code vestimentaire.

Louis Arnaud avait été condamné à cinq ans de prison pour propagande et atteinte à la sécurité de l'Etat. Deux autres Français, Benjamin Brière et Bernard Phelan, également de nationalité irlandaise, avaient été libérés en mai 2023 pour « raisons humanitaires ».