L'Irak reporte la fin de mission de la coalition internationale

L'Irak a annoncé jeudi reporter la fin de la mission sur son territoire d'une coalition internationale antijihadistes emmenée par Washington, justifiant ce retard par les « derniers développements » dans un contexte régional explosif. Aucune date n'avait encore été rendue publique concernant une réduction progressive des effectifs de la coalition internationale, négociée par Bagdad directement avec Washington depuis plusieurs mois.

Les Etats-Unis déploient environ 2.500 militaires en Irak et près de 900 en Syrie, au sein de la coalition internationale créée en 2014 pour combattre le groupe jihadiste Etat islamique (EI). Ces pourparlers --portant sur une « fin de mission » de la coalition-- sont aussi mis en avant par les autorités irakiennes pour désamorcer une situation explosive, avec en filigrane la guerre dans la bande de Gaza: ces derniers mois la coalition a été visée par des dizaines de frappes de drones et tirs de roquettes, en Irak mais aussi en Syrie.

Rappelant que l'objectif était de « mettre fin à la présence en territoire irakien des conseillers de la coalition internationale, toute nationalité confondue », Bagdad a indiqué jeudi que les pourparlers portaient sur l'organisation du « retrait des conseillers », et concernaient « des détails, la date de l'annonce, et quelques questions logistiques. » « Nous étions très proches d'une annonce concernant cet accord, mais en raison des derniers développements, l'annonce d'une fin de mission militaire de la coalition internationale en Irak a été repoussée », a indiqué jeudi dans un communiqué le ministère des Affaires étrangères irakien. Le communiqué ne fixe pas de nouvelle date pour une telle annonce.

« Résistance islamique en Irak »

L'hiver dernier, la « Résistance islamique en Irak », nébuleuse de groupes irakiens armés pro-Iran, a revendiqué plus de 175 tirs de roquettes et frappes de drones en Irak et en Syrie contre les soldats américains de la coalition. En représailles, les Etats-Unis ont à plusieurs reprises mené dans ces deux pays des frappes meurtrières contre les factions pro-Iran. En août, de nouveaux tirs de roquettes ont visé une base militaire en Irak abritant des troupes de la coalition, blessant sept Américains.

Ces derniers développements interviennent dans un contexte régional tendu: l'Iran et ses alliés au Liban, en Irak et au Yémen menacent Israël de représailles depuis l'assassinat du chef du Hamas palestinien fin juillet à Téhéran, et celui du chef militaire du Hezbollah, tué dans une frappe israélienne près de Beyrouth.