Des indépendantistes du Rif marocain ouvrent un bureau à Alger

Un parti militant pour l'indépendance de la région du Rif au Maroc a officiellement ouvert mardi un bureau à Alger, une démarche qui risque d'exacerber les tensions déjà vives entre les deux voisins du Maghreb.

Lors d'une conférence de presse organisée à l'occasion de l'ouverture de ce bureau, le représentant à Alger du « Parti national rifain », Farouk Al-Rifi, a affirmé que « le Rif a été spolié de ses terres » et que sa formation « défend l'indépendance » de cette région, selon un correspondant de l'AFP sur place. Il a assuré que son parti entendait porter la question du Rif devant les instances de l'ONU « en raison des crimes odieux » commis selon lui par le pouvoir marocain. Il parlait devant un drapeau de l'éphémère République du Rif autoproclamée il y a une centaine d'années.

L'ouverture de ce bureau, annoncée pendant le week-end, a suscité des réactions indignées dans la presse marocaine qui a critiqué l'Algérie pour l'avoir autorisée. Le site d'informations marocain Le 360 a ainsi évoqué un « projet bidon » et « une énième provocation qui a tout de l'acte désespéré, de la part du pouvoir » algérien. « Il s'agit là d'un véritable casus belli qui, normalement, appelle une réaction officielle et ferme », a ajouté ce média.

Un mouvement de contestation a agité la région du Rif, dans le nord-est du Maroc, entre 2016 et 2017.

Le « Hirak du Rif », région berbérophone historiquement frondeuse, avait été déclenché par la mort à Al Hoceïma, en octobre 2016, d'un vendeur de poissons, broyé dans une benne à ordures en tentant de s'opposer à la saisie de sa marchandise.

Des centaines de militants de ce mouvement de contestation socio-économique avaient été ensuite incarcérés, selon des estimations d'associations. La plupart ont purgé leur peine ou ont été graciés.

Alger a rompu ses relations diplomatiques avec Rabat en août 2021, dénonçant une série d' »actes hostiles » de son voisin, concernant en particulier le Sahara occidental, la normalisation avec Israël ainsi que le soutien aux indépendantistes du Mouvement d'autonomie de la Kabylie (MAK) qu'Alger a classé comme organisation terroriste.

Le conflit du Sahara occidental, considéré comme un « territoire non autonome » par l'ONU, en l'absence d'un règlement définitif, oppose depuis des décennies le Maroc au Polisario, dont l'Algérie est le principal soutien.