Le groupe paramilitaire Wagner, à la demande des autorités russes, « se prépare à livrer un système de défense anti-aérienne soit au Hezbollah soit à l'Iran », a affirmé mardi un porte-parole de la Maison Blanche.

« Nous sommes prêts à utiliser notre régime de sanctions antiterroristes contre des individus ou des entités russes » en réponse, a indiqué John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale. L'Iran pour sa part « pourrait se préparer à franchir un pas supplémentaire » dans son assistance militaire à la Russie, a-t-il dit.

En plus des drones et autres équipements que, selon Washington, il fournit déjà à l'armée russe, « l'Iran envisage de livrer des missiles balistiques que la Russie pourrait utiliser en Ukraine », a ajouté le porte-parole.

Quant au Hezbollah, il mène une série d'attaques contre l'armée israélienne, sur fond de guerre entre Israël et le Hamas palestinien dans la bande de Gaza. Les Etats-Unis mettent en garde depuis plusieurs mois sur l'approfondissement des relations militaires entre Moscou et Téhéran. Cette coopération « est évidemment néfaste pour l'Ukraine, pour les voisins de l'Iran et pour l'ordre international », a estimé John Kirby.

Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou s'était rendu en septembre en Iran pour une visite officielle qui avait à l'époque été qualifiée d' »étape importante » pour la coopération militaire entre les deux pays.

Moscou et Téhéran sont soumis à des sanctions internationales qui restreignent les échanges commerciaux. Au cours de l'année écoulée, ils ont noué des liens étroits dans plusieurs secteurs.